LOMBRU.IENS TERRESTKES. 19 



canal déforeat soient assez évidemment semblables pour que rhomo- 

 logie que l'on cherche à établir soit indiscutable. 



De toutes ces propositions, la deuxième est absolument cxchisivc; 

 si, dans un seul cas, elle n'est pas remplie, il faut rejeter de toute 

 nécessité la théorie supposée; quant aux autres, si les conditions 

 qu'elles expriment n'étaient jamais réalisées, cela ne rendrait pas 

 l'hypothèse absurde; mais celle-ci ne pourrait jamais (Mre considérée 

 comme démontrée; de plus, elle serait inutile parce qu'une théorie 

 n'a d'autre but que.de grouper des faits en apparence différents et que, 

 dans le cas actuel, il serait beaucoup plus court de constater purement 



plement ce qui existe et de 



que de 



faire une supposition gratuite et de la substituer à la réalité des faits. 



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Au contraire, s'il existe des types dans lesquels se manifestent 

 ces diverses conditions, diversement combinées, il y a avantage h 

 accepter l'hypothèse tant que d'autres faits ne viennent pas l'infirmer; 

 il y a de plus des chances pour qu'elle exprime réellement une loi de la 

 nature; on peut s'en servir comme d'un point de dépari pour de nou- 

 velles investigations et prévoir à l'avance un certain nombre de com- 

 binaisons organiques qu'il sera possible de rencontrei". 



Il était probable qu'un travail du genre de celui-ci pourrait servir 

 d'épreuve à la théorie de Ray Lankestev; après ce que nous venons 

 de dire, la conclusion ressortira d'elle-même de l'exposé de nos 



r 



observations anatomiques. 



Les questions relatives aux organes segmentaires et à l'appareil 



énital se trouvant ainsi posées, considérons maintenant les diverses 

 parties de l'organisation des Lombrics, parties qui, pour avoir sou- 

 levé moins de discussions, n'en sont pas moins intéressantes. 



Le système digestif des Lombrics se trouve exactement décrit 

 dans tous les ouvrages qui ont traité d'une manière générale de l'ana- 



