110 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 
Museau allongé et conique ou, plus rarement, court et arrondi, 
des évents; branchies operculaires et branchioles ou branchies des 
évents; lèvre inférieure presque toujours divisée au milieu, ou même 
réduite à un petit repli cutané à chaque angle de la bouche; queue 
non déprimée et non revêtue, sur toute sa surface, par des boucliers 
osseux ; nageoire dorsale toujours unique, reculée et opposée à l’a- 
nale, qui est plus courte et se termine le plus souvent au niveau du 
bout postérieur de la base de la dorsale, mais cependant la dépasse 
quelquefois; ventrales insérées au delà du milieu du corps. 
b. — Le second genre de la famille des Acipenséridés, connu jus- 
qu'ici par une seule espèce propre aux eaux les plus méridionales 
des États-Unis, a été nommé par Heckel Seaphirhynchus. 
C'est un Esturgeon sans évents, à queue de Loricaire, c’est-à-dire 
complétement enveloppée dans un étui formé par de grandes plaques 
osseuses, que termine un long filament. 
Le poisson ainsi construit semble établir un lien entre les Sturio- 
niens et les Siluroïdes. 
La séparation en deux genres admise, il devient très-difficile de 
trouver chez les Esturgeons proprement dits des caractères d’une va- 
leur telle, que d’autres coupes génériques puissent être établies. Ils 
offrent cependant des différences sur lesquelles MM. Brandt et Ratze- 
burg, en 1833, puis MM. Fitzinger et Heckel en 1836, ont, à bon droit. 
appelé l'attention. 
Les divisions opérées par ces derniers sont celles que j'adopte. 
La première coupe réunit les espèces dont les écussons de la 
série dorsale ont une crête oblique de bas en haut, sur la moitié anté- 
rieure de la plaque osseuse, puis oblique en sens inverse, sur l’autre 
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moitié, et surmontée à son point culminant par une épine de lon- 
penser, suivant leur orthographe, vient de accipiendo, quod frequenter accipientur, puisque. 
selon la remarque de Rondelet, c’est un poisson rare. On ne peut pas admettre Aquipenser. 
