ANATOMIE DES CETACES. 101 



milieu de l'occipital superieur et & travers la suture mediane des 

 parietaux, des frontaux et des os nasaux que passe la section qui nous 

 occupe. Son advantage est de montrer la longueur respective des os 

 qu'elle divise ou desunit et de donner une idee exacte du mode de 

 construction du crane, de la longueur et de la courbure de la face, 

 ainsi que des proportions du vomer. 



Troisdes pieces appartenant a l'axe cranien, le basilaire et lesdeux 

 sphenoides sont tres-faciles a distinguer les unes des autres dans la pre- 

 paration dontnous parlons,et Ton voit encore entreeux dans les foetus 

 ou les jeunes sujets un intervalle non ossifie, fourni par le cartilage 

 primitif du crane; mais a mesure que l'age adulte approche, lesdeux 

 sphenoides anterieur et posterieur se reunissent en une seule piece, 

 et l'intervalle qui les separait du basilaire dimiriue. Le sphenoide 

 anterieur resulte evidemment de la reunion de deux pieces, I'une a 

 laquelle ce nom doit etre conserve, lautre repondant a I'ethmoidc, < i t 

 Ton voit encore a la lace superieure de bur masse commune vers son 

 tiers anterieur la trace de leur separation primitive. 



Dans les sujets aduites, la face anterieure de la piece unique qui 

 repond a rethmoide et aux deux sphenoides reunis, est plusou moins 

 excavee par la disparilion du cartilage sus-vomerien qui en est la 

 continuation, et Ton voit au-dessous de cette piece osseuse rinsertion 

 de l'extremite posterieure du vomer qui se prolonge un pen sous la 

 partie anterieure du basilaire. Les rapports du cartilage dont il vient 

 d'etre question et du vomer seront decrits dans le paragraphe suivant. 

 Rappelons seulement ici que la longueur de ces deux pieces, plus par- 

 ticulierement celle du vomer, varie avec celle de la partie faciale du 

 crane. Dans les Baleines, le vomer, qui forme une gout tie re plus 

 etroite que chez les Rorquals, est aussi moins long que chez ces der- 

 niers et il atteint a peine le milieu des incisifs et de la lorigue branche 

 des maxillaires qui le recouvrent en dehors; au contraire, celui des 

 deux genres de Rorquals nest depasse en avant que par une foible 



