MOELLE DES PLANTES LIGNEUSES. 917 
Nous devons cependant mentionner ici l'opinion de Decandolle 
qui a certainement beaucoup influé sur celle des botanistes français : 
« La moelle, dit-il, n’a de vie, d'action, d'existence physiologique que 
dans les premiers moments des développements du bourgeon et, passé 
cette époque, elle devient flasque et inutile ; elle est donc un réser- 
voir de nourriture destiné à alimenter la jeune pousse jusqu'à ce que 
celle-ci, ayant développé ses feuilles, puisse se suffire à elle-même. Elle 
est, si j'ose m'exprimer ainsi, le cotylédon du bourgeon, pourvu que 
l’on entende cette expression sous le rapport de l'emploi physiolo- 
gique de l'organe et non par rapport à son rôle organographique..…. 
Après sa dessiccation ou son épuisement, si la moelle est encore de 
quelque utilité, ce qui est fort douteux, ce ne peut être, ainsi que 
Grew l'avait pensé, qu'en tant qu'elle deviendrait une espèce de réser- 
voir d'air atmosphérique. » 
Cette inertie prétendue de la moelle au point de vue physiologique 
a régné sans partage comme sans examen dans nos écoles. 
Les travaux de Hartig s'élèvent contre cette assertion, et les ob- 
servations qui vont suivre jetteront un nouveau jour sur l'importance 
et la durée de l’activité vitale dans ce tissu. 
