168 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 
plaines, les mêmes terrains, et, par suite, la même population animale 
et végétale. Dans ce système, tout est primordial, et apparaît en 
quelque sorte subitement, par le seul fait de la volonté divine. sans 
phénomènes physiques antécédents et sans évolution des choses. En 
un mot, c'est le système du surnaturel, admis par beaucoup de théolo- 
giens, aussi bien protestants que catholiques, et même, il faut le dire, 
par un certain nombre d'hommes de science. 
Je suis loin, assurément, de nier l'intervention divine dans le 
grand acte de la création, pas plus que je ne la nie dans les phéno- 
mènes du monde actuel où je la vois sans cesse présente. Dieu ne 
témoigne pas moins sa puissance en agissant par des intermédiaires 
qu en agissant directement, en procédant par voie d'évolution, par un 
enchaînement logique des phénomènes, qu'en procédant par coups 
d'état et par miracles. La formation d’un embryon dans un ovule 
fécondé, le développement de cet embryon en une faible plante qui 
rompt ses enveloppes, et finalement sa transformation en un arbre 
majestueux, qui à son tour se pare de fleurs et multiplie sa race, 
toutes ces choses ne sont ni moins merveilleuses, ni moins incom- 
préhensibles, ni moins divines que la création d’un monde; elles 
sont, pour mieux dire, de véritables créations, puisqu'elles donnent 
lieu à des êtres qui n'existaient pas auparavant. Cependant, comme 
nous y voyons les phénomènes se succéder et s'enchaîner dans un 
ordre logique, il ne nous vient pas à l'esprit que ce soient là des 
choses surnaturelles. Ce qui fait le miracle ce n’est pas son incom- 
préhensibilité, c'est son exceptionnalité qui le place en dehors de 
la chaîne des faits. Tout fait qui entre dans un enchaînement phy- 
sique quelconque, qui à des antécédents, je dirais presque des 
parents dans des phénomènes antérieurs. qui, en un mot, a une 
cause matérielle et des conséquences matérielles, est un fait naturel, 
un fait justiciable de la science. Or, si la même logique, la même 
suite de phénomènes, la même évolution dans les choses, à été le 
