36 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 
au goût des Chinois! Ma qualité d’étranger au pays me dispense heureuse- 
ment d’aller recevoir les cérémonieuses salutations des chrétiens de la ville, 
qui viennent offrir leurs hommages à Sa Grandeur M# de Polémonium. 
J'utilise mon loisir à écrire quelques lettres ; parmi celles-ci s’en trouve une 
que j'adresse à M. le comte de Rochechouart, chargé par intérim de notre 
légation de France à Pékin, depuis que M. le comte de Lallemand est allé en 
congé. L'un des sujets de cette lettre est pour prier notre chargé d'affaires de 
me faire avoir un passe-port chinois en règle, en place de celui qui m'a été 
donné à mon départ de Pékin, à la demande de notre ministre, et qui contient 
un défaut de formalité laissé exprès par les mandarins ; ce qui fait que mon 
papier ne me serait d’aucune valeur et d’aucune protection si je devais m'en 
servir. J'ai dans mes habitudes celle d'agir en voyage absolument comme 
les Chinois, et d'éviter d’avoir jamais à recourir aux employés où manda- 
rins. Mais dans cette province et dans ce temps où les esprits sont excités plus 
que jamais contre les étrangers et les chrétiens, la prudence veut que je sois 
muni d'un passe-port en règle. Je ne comprends pas comment notre premier 
interprète de la légation française a pu me transmettre un passe-port qui n’était 
pas dans les formes de rigueur. Dans tous les cas, je trouve fort étrange 
que le gouvernement chinois se joue des représentants de la France au. point 
de laisser des défauts de formalité dans les pièces qu’ils lui demandent, d’après 
les conventions internationales. S'il ne veut pas accorder les passe-ports deman- 
dés, qu’il ne les donne pas; mais s’il les donne, qu’il les donne en règle. Il 
n’y a pas de sécurité sans cela. 
Quelques lettrés et mandarins, amis des chrétiens, m'ont fait remarquer 
les défauts de mon passe-port, qu'ils pensent ne pas pouvoir être un effet 
d'inadvertance : il y aurait donc là-dessous quelque dessein de malignité.… Je 
verrai ce qu'il adviendra. Mais le fait est que je devrai me tenir pour averti 
dans mon voyage, surtout si le second passe-port que je fais demander contient 
encore des défauts de formalité. 
12 février. — Matinée et journée calmes et sereines. Les Chinois sont en 
plein dans leurs fêtes : de toutes parts, les boutiques fermées résonnent du 
bruit affreux du {am-tam et des autres instruments à percussion, pendant que 
leurs propriétaires se compensent, dans leurs festins de luxe, de leur sobriété 
et de leur parcimonie habituelles. C’est pour cette circonstance qu'on réserve 
presque toutes les économies de l’année. 
