152 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSÉUM. 
des Opisthocentres (voyez p. 444, pl. XI, fig. 4, s; pl. XVI, fig. 4). 
Le nombre des écussors dorsaux n’est pas absolument constant 
dans une même espèce, et il peut y en avoir quatre en plus ou en 
moins chez des sujets d’ailleurs semblables : lEst. dit Ac. (Lioniseus) 
glaber en fournit un exemple. C'est là, au reste, un cas rare. Les 
limites de la variabilité sont d'ordinaire moins étendues, et comme 
on ne s’est pas jusqu'ici suffisamment attaché à l'étude des dissem- 
blances que présentent entre eux les Esturgeons, on à trop facilement 
admis, à ce que je crois, l'identité d'individus où le nombre des écus- 
sons n’est pas le même, et qui offrent en outre certains autres carac- 
tères distinctifs qu’on avait à tort négligés. | 
dd. — Les écussons latéraux sont quelquefois presque effacés et 
réduits chacun à une petite pièce osseuse; leur nombre échappe alors 
à une numération précise, mais ce sont des exceptions. Presque con- 
stamment, de chaque côté du tronc, au niveau de la ligne latérale, plus 
ou moins apparente, et à partir de la plaque sus-scapulaire jusqu'à 
l’origine de la nageoire caudale, il y a une série d’écussons (pl. XI- 
XVI). Souvent ils sont en nombre inégal à droite et à gauche, l’une 
des rangées ayant une ou deux pièces de plus que Fautre. 
Leur forme générale est quelquefois rhomboïdale, mais plus habi- 
tuellement ils représentent une sorte de triangle irrégulier. La base 
oblique d'avant en arrière est antérieure; quelquefois elle porte une 
petite échancrure médiane. Les deux autres côtés forment un angle 
postérieur ; ou bien ils se réunissent de manière à décrire une courbe 
parfois un peu entaillée au milieu. Les angles supérieur et inférieur 
sont dissemblables ; le supérieur est, chez la plupart des espèces, 
plus effilé que l'inférieur. La forme change suivant la position que les 
écussons occupent dans la série. Le premier est plus petit que le 
deuxième, mais à partir de celui-ci ils diminuent en longueur et en 
hauteur. 
[ls sont parcourus, sur la ligne médiane, d'avant en arrière, par 
