NAUDIN. — SUR L'HYBRIDITÉ DANS LES VÉGÉTAUX. 171 
bientôt dix ans que je les ai exposées dans un journal d'horticulture!," 
et je dois avouer que je n'ai pas été peu flatté, quelques années aprés, 
de les voir professées en Angleterre par des savants d’une grande 
distinction ?. Voici comment je m’exprimais en 1852 : 
‘€ La nature n’a pas procédé, pour former ses espèces, d’une autre 
manière que nous-mêmes pour créer nos variétés; disons mieux : c'est 
son procédé même que nous avons transporté dans notre pratique. Nous 
voulons, d’une espèce animale ou végétale, tirer une variété qui ré- 
ponde à tel de nos besoins, et nous choisissons parmi le grand nombre 
des individus de cette espèce, pour en faire le point de départ d'une 
nouvelle lignée, ceux qui nous paraissent s’écarter déjà du type spéci- 
_fique dans le sens qui nous convient, et, par un triage raisonné et suivi 
dés produits obtenus. nous arrivons, au bout d’un nombre indéterminé 
de générations, à créer des variétés ou espèces artificielles qui répon- 
dent plus ou moins bien au type idéal que nous nous étions formé, et 
qui transmettent d'autant mieux à leurs descendants les caractères 
acquis que nos efforts ont porté sur un plus grand nombre de généra- 
tions. Telle est, dans nos idées, la marche de la nature: comme nous, 
ellé à voulu former des races pour les approprier à ses besoins; et, avec 
un nombre relativement petit de types primordiaux, elle a fait naître 
successivement, et à des époques diverses, toutes les espèces végétales 
et animales qui peuplent le globe. Remarquons toutefois qu'indépen- 
damment de sa puissance illimitée, lasnature a opéré dans des condi- 
tions bien autrement favorables que celles où nous nous irouvons 
aujourd’hui; elle a pris, pour les subdiviser en types secondaires, les 
types primitifs, en quelque sorte à l'état naissant, alors que les formes 
consérvaient toute leur plasticité et qu’elles n'étaient pas ou n'étaient 
que faiblement enchaînées par la force de l'atavisme, tandis que nous 
1. Voir Revue horticole, 1852, p.102 et suivantes. 
2, Principalement par M. Darwin. Je n'ai pas besoin de rappeler que son livre sur l'Origine 
“des espèces a causé, dans le monde scientifique, une émotion profonde et qui dure encore. 
