2 NOUVELLES ARCHIVES DU MUSEUM. 
des cendres des foyers qui sont exclusivement alimentés par les charbons 
minéraux mêlés d’une certaine quantité de terre argileuse, pour mieux brûler. 
Or, pendant une bonne partie de l’année, on voit des hommes occupés à 
vanner attentivement cette terre réduite en poussière par la roue des voitures. 
Ces hommes ne sont pas des plus misérables de la population ; interrogés sur 
ce qu'ils cherchent, ils ne nous ont répondu que d’une manière évasive, 
comme ils le font à tout le monde. Or, on prétend que c’est le diamant qu’ils 
trouvent dans cette poussière. Les pierres qu'on y prendrait seraient fort 
petites, me dit-on, et se vendraient aux raccommodeurs de porcelaine qui s’en 
servent pour forer les pièces brisées, sous le nom de pierre à percer. Les 
Chinois ne les confondent point avec les petits cristaux de quartz qu’ils savent 
très-bien être caractérisés par six faces. Malgré mes démarches, je n’ai pu 
réussir encore à me procurer de ces pierres ; aussi est-ce avec toute réserve 
que je livre ce fait, malgré les assurances de Chinois d’un caractère grave. Je 
parviendrai sans doute à pénétrer la vérité, et, si le fait est vrai, il sera fort 
curieux d'étudier comment ces kin-kan-chè se trouvent seulement dans la 
poussière de la ville, et non jamais dans la terre des champs. 
Il est temps de passer à la zoologie de Pékin. Les Mammifères sont peu 
nombreux et peu variés dans ce pays; les Oiseaux sédentaires sont aussi en 
petit nombre, mais ceux de passage sont nombreux en individus et assez 
variés en espèces, puisque depuis quatre ans et demi que jeme trouve à Pékin 
je suis parvenu à en reconnaître environ trois cents. Je ne possède ni les 
livres ni les moyens nécessaires pour les bien déterminer ; néanmoins jen 
donne plus bas un catalogue provisoire qui pourra avoir son intérêt en attendant 
mieux. Nos Reptiles consistent en quatre ou cinq Couleuvres, parmi lesquelles 
figure une espèce au Corps excessivement long ; une seule Vipère (Trigono- 
cephalus Blonchoffii) confinée aux montagnes voisines de la Mongolie ; un petit 
Lézard gris assez semblable à celui des murailles d'Europe ; un petit Gecko 
et une Tortue fluviatile. 11 paraît qu'il existe aussi une Tortue terrestre, mais 
je n'ai pu la voir. 
Les Amphibies que je connais consistent en cinq Batraciens anoures ; 
point de Salamandre ni de Triton. Le nombre des Poissons de nos eaux douces 
que j'ai pu voir monte à une quinzaine d'espèces environ; le genre Salmo 
n'y figure, point que je sache. 
Pour les animaux articulés, il me serait impossible de les passer tous 
