PI.ANTES DE LA KoL'VKI.LE-CALEDOME. 



!>5 



L' etude ties ecbanti lions romplets de la seule espece qui, jus-' 

 quid, constitue ce dernier genre, nous a d'ailleurs conduit a un 

 resultai non moins important: elle nous a domic la soluliou <le J'ori- 

 gine des eeailles si remarquables qui, retenues a la surface de la 

 graine par un reseau d'une finesse et d'une elasticity me rvei Ileuses, 



l'enveloppent eomme dun involucre etoile. 



En effet, nous avons irouve dans Tune des logos dun fruit quon 

 aura it pu croire ihur et fertile un placenta charge* d'ovules avortes 

 plus ou moins analogues a ces ovules imparfaits et comprimes qu'on 

 trouve deja dans la fleur, sur les bords des placenta ires'. lis etaient 

 aplalis, plus ou moins concaves, squamiformcs. appliques les uns sur 



les autres, les centraux recouvrant partiellement une grosse graine 



sterile et vesieuleuse. Le lout ressemblait a un bourgeon de folioles 

 imbriquees. Les eeailles eonligues a la graine sterile semblaient lui 

 adherer par leur face interne et basilaire en roeme temps qu'elles 



etaient insorees surle placenta. .Mais si, avec la poinledun scalpel, on 



les ecartait de leur position, on voyail aussitot qu'elles etaient reliees 

 an testa de la graine centrale par une sorte de dentelle a mailles fines 

 et elastiques e ten due sur loute la largeur de leur face interne et basi- 

 laire. 



Ainsi l'origine des eeailles constitutives de l'involucre seminal 

 est hors de doute. Chacune d'elles est un ovule avorle devenu squ ami- 



forme. Avant la maturite, cbacu 

 face interne et tres-pres de sa b 



du testa de la 



graine; celle-ci, en grossissant, les souleve, les detache du placenta, 

 les emporte avec elle et les conserve a sa surface a l'aide du reseau a 

 mailles elastiques dont la nature, l'origine et le mode de connexion 

 entre la graine et les eeailles ne nous sont pas encore suffisammoni 

 connus; nous serions cependant portes a le considerer comme forme 

 par une portion de I'epiderme du testa de la graine souleve et reliant 



ainsi chaque ecaille a la surface (I? cette graine. 





IV. 



4 



