NAUDIN. — SUR L'HYBRIDITÉ DANS LES VÉGÉTAUX. 125 
large, sur tout au plus 4 de longueur ; les fleurs étaient proportionnées 
à ce feuillage, et les fruits, qu’elles produisirent par centaines, oscil- 
laient entre le volume d’une belle noisette et celui d'une petite noix. Ils 
étaient obovoïdes, d’un vert foncé, bariolés de vert noirâtre, absolu- 
ment sans odeur. Mais les plantes avaient été cultivées au voisinage 
de plusieurs variétés de melons, dont elles avaient indubitablement 
reçu du pollen. Il en est résulté qu'à la génération suivante, en 1861, 
sur quatre pieds de cette nouvelle race qui ont été cultivés au Mu- 
séum, il s’en est trouvé deux qui ont reproduit très-fidèlement le type 
premier, et deux autres dont le feuillage démesurément grandi égalait 
celui de beaucoup de melons. Ces deux pieds ont donné des fruits de 
la taille d’un œuf d’oie, de forme ovoïde-elliptique, d'un blanc gri- 
sâtre et d’une odeur pénétrante qui rappelait celle des melons sucrins. 
Ajoutez à cela que les graines, parfaitement embryonnées, avaient 
grandi dans la même proportion, et ne se distinguaient plus de celles 
des nombreuses petites formes du groupe. Y aura-t-il lieu, ici encore, 
de faire une espèce nouvelle, une race ou une variété ? 
Je pourrais multiplier ces exemples par centaines, et en trouver 
de tout aussi nombreux dans les trois espèces de courges comestibles 
communément cultivées, où les races et les sous-races sont pour ainsi 
dire en nombre illimité. Je me bornerai à dire que toutes les formes 
du groupe melon, quelque différentes qu'elles soient les unes des 
autres, se croisent avec la plus grande facilité et qu’elles donnent nais- 
sance à des formes bâtardes tout aussi fécondes qu'elles-mêmes. Le 
méme phénomène s’observe, comme je viens de le dire, dans chacune 
de nos trois espèces de courges (Gucurbita pepo, C. maxima, C. moschata) , 
dont les formes secondaires s’allient entre elles avec la même facilité 
et donnent des métis de toutes figures et indéfiniment féconds. 
