BULLETIN. 3 
temps tout l'hiver ; le printemps et l'automne sont deux belles saisons, à 
ce qu’il paraît, et n'existent pas seulement dans le calendrier, comme dans 
quélques pays d'Europe que j'ai habités, et où l'on passe brusquement de 
l'hiver à l'été. — Pourtant il arrive parfois au printemps des ouragans ; de 
terribles coups de vent, et ce qu’on appelle ici des orages de poussière, 
comme au mois d'avril dernier : le soleil fut complétement obscurei pendant 
deux ou trois jours par la poussière, surtout vers Tien-tsing et Takou, où la 
terre en fut couverte à plus d’un décimètre d'épaisseur; beaucoup de per- 
sonnes perdirent la vie dans la tempête. Il paraît que cette poussière alla 
bien avant dans la mer, et par suite de cette circonstance un vapeur français 
fut obligé de suspendre sa marche pendant vingt-quatre heures. 
« L'été est chaud et le thermomètre monte jusqu’à 40°; il ne pleut guère 
que vers la fin de l'été , et les pluies sont orageuses et ne suffisent pas le plus 
souvent pour les besoins de l’agriculture. — On lit dans les livres chinois que 
dans les temps anciens il pleuvait souvent et qu'il y avait de fréquentes inonda- 
tions, mais qu’un empereur ordonna qu'on abattit toutes les forêts qui abon- 
daient alors dans l'empire, et que c'est depuis cette époque qu’il y à moins 
de pluies. Il y aurait peut-être moyen de concilier cette opinion des Chinois 
avec la manière de penser des Européens là-dessus. — Nous établissons dans 
notre mission un petit système régulier d'observations thermométriques, baro- 
métriques et anémométriques, qui plus tard nous mettront à même de procurer 
des données plus exactes sur le climat de Pékin. 
« Topographie, orographie et géologie. — Comme je l'ai dit, Pékin 
est au milieu d’une grande plaine toute plate, sans ondulations, qui résulte des 
dépôts de terre un peu arénacée , formés par les divers affluents du Pey-ho, 
qui finiront par faire disparaitre rapidement une bonne partie du golfe de 
Petchili. Les livres chinois parlent du temps où la mer venait jusqu’à Tien- 
tsing, c’est-à-dire à une douzaine de lieues du bord actuel. Et moi-même j'ai 
récolté, à plus de cinquante lieues loin de la mer, quelques-unes des coquilles 
marines qui vivent à Takou et qu'on trouve aussi dans la terre à Tien-tsing. 
«À une dizaine de lieues au nord et nord-ouest de Pékin se trouve 
une chaîne de montagnes qui, venant du nord-est, s’avance en contournant 
notre province vers Je midi. Cétte chaîne va, dans sa largeur, jusqu'au désert 
de la Mongolie. — Les montagnes les plus rapprochées de nous ont en géné- 
ral des pics assez aigus (ce qui tient à la naiure des roches qui les consti- 
