PHÉNOMÈNES ÉLECTRO-CAPILLAIRES. 63 
les exceptions proviennent souvent de causes accidentelles qui sont 
parfois inaperçues; Dutrochet a posé néanmoins un principe, que 
l'inégalité de l’ascension capillaire de deux liquides que sépare une 
cloison à pores assez petits, pour s'opposer à la facile perméabilité de 
ces deux liquides, en vertu de leur seule pesanteur, et une des con- 
ditions générales de l'existence de l’endosmose qui, dans le plus grand 
nombre de cas, dirige son courant du liquide le plus ascendant dans 
les tubes capillaires vers le liquide le moins ascendant, pour s'assurer 
jusqu’à quel point ce principe était fondé, et l'inégalité de densité des 
liquides étant une cause d’endosmose, il a dû rechercher quelle était 
la différence d’ascension capillaire résultant d’une différence déter- 
minée dans cétte densité. Il fallait ensuite rechercher si la différence 
d’ascension capillaire des deux liquides était en rapport constant avec 
la densité de l’endosmose. 
Les résultats qu'il a obtenus dans ses expériences montrent que 
les deux excès d’ascension capillaire de l’eau sur chacune de deux 
solutions de sel marin, par exemple, sont dans le rapport de 2 à 4, 
qui est celui du pouvoir de l’endosmose ; mais les expériences qu'il a 
faites à ce sujet n'étaient pas encore assez nombreuses pour qu'il 
pût généraliser ce rapport; quant à la cause du phénomène, Dutro- 
chet s’est borné à dire qu’elle existe dans la cloison séparatrice; cette 
idée a du vrai, mais il y a d’autres causes agissantes, qu'il soupçon- 
nait, comme je le dirai plus loin. 
M. Poisson, en 1826, à l’époque où Dutrochet publia ses pre- 
mières expériences, émit l’idée que les phénomènes observés pou- 
vaient être attribués à l'attraction capillaire jointe à l’affinité des 
deux liquides hétérogènes (Annales de physique et de chimie, t. XxXxXv, 
p. 98). 
M. Dutrochet objecta à cette théorie que, dans ce cas, il ne 
devait exister qu’un seul courant au travers de la membrane, tandis 
qu'il en avait deux, dirigés en sens contraire et inégaux en force. 
