via 



32 — 



longtemps au lit. Ce prince mene une vie fort extraordinaire. 

 I/heure de ses repas comme de ses occupations n'a d'autres 

 regies que son caprice, C'est aussi son caprice qui dirige ses 

 amusemeats. Je suis quelquefois r6veill6 au milieu de la nuit 

 par des chants, des hurlements, des d6charges de mousqueterie, 

 etc. La musique ne cesse pas de jouer pendant tout le jour et 

 uae bonne partie de la nuit. Les danses quelquefois cessent 

 vers minuit, il y a un moment de calme, puis tout a coup le 

 bruit reco.mmence, des chevaux passent au galop, c'est le roi 

 auquel il vient de prendre fantaisie de faire une promenade a 

 cheval. 



Radama mange ordinairement seul ; presque jamais ses 

 femrnes ne sont admises a sa table, quelquefois ses soeurs et les 

 strangers qui lui paraissent m6riter cette distinction. II est servi 

 en vaisselle plate, il aime les mets simples et boit peu du vi 

 auquelil prefere Teau-de-vie et le gin; cependant je n'ose pas 

 encore assurer qu'il en fasse un usage immod6r6- 



Dans un des courts et rares intervalles pendant lesguels le 

 palais est en silence, le Roi m'a fait inviter a aller visiter son 

 ecole royale, Je I'y ai trouv6 lui-meme entourS d'une centaine de 

 jeunes filles qui 6crivaient sous sa dict6e. J'y ai remarqu6 de 

 jolies Ventures, et quelques problemes d'arithm6tique proposes 

 devant moi, ont et6 r^solus avec beaucoup d'exactitude. Cette 

 ecole qui est sous la surveillance immediate du prince a 6t6 

 fond6e par un frantjais appel6 Robin et est acluellement dirig6e 

 par ses plus forts 6leves. 



M- Robin est encore le fondateur de T^cole militaire qui se 

 tient dans le-meme local a une heure diff^renle. Les Aleves 

 emploient dans leur 6criture les caracteres europ6ens, et pour 

 6viler les d6fauts de ces caracteres, il fut convenu entre M. 

 Ilastie, les missionnaires James et Jeffreys et M. Robin que Ton 

 prononcerait les consonnes comme les anglais et les voyelles 

 comme les frangais* On devait retrancher de I'alphabet les 

 lettres inutiles a la langue ambaniandre, mais ces sages dispo- 

 sitions ne sont pas ex6cut6es, I'^ieve lit toujours dans son 

 alphabet : c, q, \v et x dont il n'a pas Temploi, et les maitres 

 anglais prononcent toujours les voyelles a la maniere anslaise. 



7 novembre. 



Aucun peuple n'eul pour son roi une plus grande v6n6ration 

 que rambaniandre; elle est meme pouss6e jusqu'a I'idolatrie, 

 aussi leur d^vouement pour lui n'a pas de bornes. Le malgache 

 dans son ob6issance aveugle u'6coute pas m6me la voix sacr6e 

 de la nature. 



^ Un voleur, il y a quelque temps, fut crucifix par ordre du 

 roi ; deux jours apres sa femme fut apergue dans une f6te, 



