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missioiinaire qui demeure a 12 milles plus loin dans le Sud- 

 Ouest, en un village nomni6 Antsaha-diniteny (ia terra des 

 sangsues). Cot endroit est .tres monlagneux. L'habitation de M. 

 Rowland est sup un monticule d''oii Ton apergoit un grand nombre 

 de villages, tous situ6s au somrnet des montagnes. Les guerres 

 continuelles qui ont d63ol6 Ernirne pendant le'regne des pr6d6- 

 cesseurs de Radama obligeaient les naturels de choisir ces 

 positions pour se preserver de Tinvasion de leurs ennemis. Aussi 

 tous les villages de cette contrtSe sont-ils fortifies et environn^s 

 de foss6s dont la profondeur est vraiment 6tonnanto et a du exiger 

 des travaux longs et p6niblos. En promenant mes regards sur 

 le pays aride qui environne Antsaha-diniteny, j'ai remarqu6 

 avec 6tonnemeni une 6norme roche suspendue au sommet d'une 

 montagne a une grande distance dans le Sad du village. Elle 

 m'a paru moriter une visile, et je m'y suis rendu avec le 

 missionnaire Chick. 



R^ien en eifet n'est plus admirable; une masse dc granit 

 haute de 250 pieds et large de 200 environ sans veine ni gergure, 

 et plac6e comme par enchantement sur le sommet d'uno 

 montagne sur iaquelle elle s'incline de 15 degr6s ; telle est 

 Anvatoa-malaza la Roche fiere, nom parfaitement appropri6 

 a rid6e que fait naitre son aspect vraiment imposant. Un seui 

 c6t6 de cette roche pr6sente aux curieux un acces fort difficile. 

 M. Chick m'a propos6 d y monter, mais j'ai cru devoir le laisser 

 courir seul cette pcrilleusc aventure. Suivant son r6cit, Anvatou- 

 raalaza presente un plateau de 40 pieds carr^s au milieu duquel 

 il y aune petite citerne qui parait etre Touvrage des hommes. 

 Cette roche, en effet, fut autrefois habit6e, elle 6tait la 

 retraite d'une troupe de brigands qui, profilant des guerres 

 qui d6solaient la province, se r6pandaient la nuit dans les 

 campagnes pour enlever les femmes et les enfants qu'ils allaient 

 ensuite vendre aux strangers. 



Plusieurs roches, toutes prodigieuses, se voient au pied 

 d'Anvatou-malaza ; quelques unes ont roul6 jusque dans la 

 plaine qui est dans I'Est de la montagne, et les (^.clats 6norme3 

 qui les environment attestent encore leur 6pouvantable chute 

 dont la commotion a pu se faire ressentir jusqu'a Tananarive, 

 Croira-t-on qu'un village populeux est cach6 parmi ces roches 

 caverneuses? Croira-t-on aussi que le boeuf, animal ami des 

 plaines, se promone paisiblemenl au milieu de ces precipices 

 avec le cabri et le mouton? 



Les habitants d'Anvatou-malaza m'ont paru aussi sauvages 

 le site oti ils passent leur vie. Une pauvre chaumiere dans 

 Iaquelle nous sommes all6s nous mettre a Tabri de la pluie, 

 nous a offert le tableau de la plus profonde misere, Un vieillard 

 aveugle a chant6 en s'accompagnant du vaUj les louanges de 

 Radama et les notres* Les Ambaniandres sont improvisateurs, 

 mais il ne faut pourtant pas leur en faire un irop grand m6rite, 

 car ces impromptus ne sont que quelques 6pithetes dict6es 



que 



