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cile, que Ton arrive enfin a Amboudircana, puis k Foulpointe 

 qui semble un lieu de d^lices au sortir de tanl d'horreurs. 



Toute la route n'est cependant pas egalement trisle. II est 

 meme quclques endrcits en petit nombre ou le voyageur s'arrete 

 avec une sorte de plaisir. De ce nombre e^i Antsahamarina, 

 grand village a douze uiilles dans FE.-S.-E. de Mahambo 

 et Amhoadiriana pour qui j'ai toujours conserve la meme 

 affection. 



J'avoue meme que ia pluie, qui est constamment tomb6e 

 pendant ce trajet, peut bien avoir quelque part dans ma preven- 

 tion contre ceite partie des Ambanivoulou. 



J'ai eu a traverser plusieurs plantations de riz qui sont bien 

 differentes de celles d'Emirne. Ici la terre, d'elle-meme et sans 

 contrainte, rend au centuple les fruits qu'on lui a confi6s. Laelle 

 a bcsoin d'y etre forc6e par le travail opiniatre d'un peuple que 

 la miscre a rendu laborieux. II y a dans les Ambanivoulou deux 

 sortes de terres a riz : les taves ou d^frich 6s et les our(2^« ou 

 marais. Les riz d'ouraka peuvent se cultiver presque toute 

 rann6e parce que rhumidii6 constante du sol alimente sans cesse 

 la v6g6tation ; mais on a })0urlant choisi pour en faire la planta- 

 tion les mois de juillet et aont qui font esp6rer la maturit6 en 

 novembre et d6cembre, 6poque a laquelle les pluies sont encore 

 rares. 



Lorsqu'un Betsymisaraka a fait cboix de Vouraka ou il veut 



planter, il y fait courir ses boeufs qui, s'enfongant jusqu'au 



ventre dans ce terrain fangeux, le labourent dans tous les sens, 



mfilentTeauavec la vase qu^elle recouvre et pr^parent un aliment 



substantiel qu'on y d6pose immfidiatement. Cast a cela que so 



borne toute la culture de Vouraka, et le cultivaleur attend avec 



patience rinstant fix6 par la nature pour recueillir un fruit qui 

 lui a si pcu cout6. 



La culture des taoes n'est gaere plus pfinible ; mais elle 

 est bien funeste au pays qu'elle deboise sensibloment. Le Betsy- 

 misaraka ne connaissant pas Tart de fumer les terres ni celui 

 d'emp6cher les degradations, est obligtS a cbaque r6colte de faire 

 de nouveaux d6frich6s qui puissent lui oflTrir a la fois une terre 

 meuble et engraiss6e par les decompositions v6g6tales, II com- 

 mence par mettre le feu dans les bois qu'il veut planter de riz, 

 et aussitot que les pluies arrivent, les femmes s'en vont jeter la 

 semence sur le terrain inonde qu'elles se contentent de remuer 

 legeremenl avec le pied. C'est, je n^ea doute pas, a ce pernicieux 

 usage qu'est due la destruction presque totale des bois de Tinte- 

 rieur et de la cote occidentale de Madagascar, 



J'ai trouve a Foulpointe beaucoup de changements ; le 

 nombre des maisons a beaucoup augments, et Rafaralahy 

 instruit par le pass6 a reconstruit a neuf Tenceinte de madriers 

 gui lui sert de retranchement etqu'il regarde maintenant comma 

 imprenable. 



