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inlroduclion dans la galerie, ce doigt saisit la larve avant qu'elle 

 n'ait eu !e temps de se reiirer. Mais pour tons ces travaux, 

 demandant lour a tour de la force et de Tadresse, Taye-aye a 

 besoin d'etre solide sur son support et pour cela, les membres 

 post6ricurs sont terminus en mains- 



(( Ainsi, nous avons non seulement d'6videntes, directcs 

 et parfaites adaptations d'instrunients m6caniques particuliers a 

 des fonctions particulieres — des pieds pour s'agripper, — des 

 dents pour ronger, — un doigt pour sonder et retirer, mais 

 nous voyons une correlation de ces nombreuses modifications 

 les unes avec les aulres et avec des modifications adaptives du 

 systeme nerveux et des organes des sens : des yeux pour attra- 

 per le plus faible rayon de lumiere, des oreilles pour saisir le 

 plus, faible bruit de rongement. Le tout determine une ma- 

 chine compliqu^e pour I'accomplissement parfait d'une espece 

 particuliere de travail » (1), 



Se demandant comment Torganisatiou de Taye- aye a pu 

 se modifier aussi profond6ment, Owen fait intervenir la notion 

 du transformisme. Mais cette doctrine 6lait encore une nou- 

 veaut<5 a r6poque ou <5crivait I'auteur anglais. La premiere 

 edition de VOrigine des Especes venait seulement d'etre publi6e 

 (l8o9), Aussi Owen, en butte aux hostiIit6s des « purs theolo- 

 gists i>, glissa-t-il rapidement sur le sujet. 



Depuis la publication du travail du c6lebrG professeur, 

 beaucoup de savants se sont encore occup6 des curieux aye-aye- 

 Gulliver (G.), Hoffmann (C -K.) et Weyenbergh, Milne-Edwards 



(Al.), Alix,_Chapman (Henri-C), Peters (W.)/Oudemans (D.-J.)' 

 Chudzinski (T.), pour no citer que les principaux, lui ont con- 

 sacr6 des m^moires importants. On voit que, tout en faisant 

 abstraction des nombreux articles de revues ou de dictionnaires 



dont il a fait I'objet, le Chiromys a une bibliographie tres 

 copieuse. 



Et cependant tout n'a pas 6te dit sur cet animal singulier ; 

 ses moeurs a Tetat libre, notamment, ne sont pas encore scienti- 

 ftquement connues. (Test que le Chiromys a de d6plorables 

 habitudes de noclarabule et qu'il est, par suite, extr6mement 

 difficile a observer. Comment le suivre dans les forets touffues 

 ou il aime a se provnener au cr6puscule 1 Force est done de 

 Tobsorver en captivity, mais les individus emmenSs en Europe 

 sont cerlaincment dans de mauvaises conditions. Affaiblis par 

 le voyage, aigris par la souffrance, malades par le changemcnt 

 de climat et le changemcnt de nourriture, comment faire la part 

 entre ce qui est naturcl et ce qui est une cons<5quence des 

 conditions dans lesquelles se trouvont I'animal ? 



Les observations faitcs sur des ayes-ayes tenus en captivity 

 dans leur pays m6me se rapprochent certainement beaucoup 



(1) Owen : Op, cit 



