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ponner a raoi et, sans mauvaises intentions, il faisait de doulou- 

 rcuses 6corchures avec ses ongles crochus. 



Le Chiroinys est un animal silencieux. Tout au plus, durant 

 les beaux clairs de lune des chaudes nuits tropicales,pousse-t-]l, 

 le soir surtout, un cri brcf et d^sagrfiable qui rcssemble au 

 grincemenl de deux toles fiottc^cs rapidement I'une centre 

 I'aulre. Que signifie ce cri ? Un appel peut-elre pour la femelle 

 rest6c dans la grande forftt. II a encore un autre cri pour 

 exprimer la douleur, semblable a celui que poussent les ron- 

 geurs dans les memes circonstances. Un certain nombre 

 d'auteurs ont 6crit que le nom de aye-aye 61ait uneonoma- 

 top6e du cri de I'animal. Pourtant Sonnerat avait dit : « Le 

 nom de aye-aye que je lui ai conserv6 est un cri d'6tonnement 

 et d'admiration des habitants de Madagascar)) et Owenavait 

 rappel6 ce fait dans sa monographie. Aussi, est-on A/raiment 

 choqu6 de lire dans un ouvrage remarquable pubh6 sous le 

 patronnage scienlifique de M. Edmond Pevner les phrases 

 suivantes : (iC'est vers 1781 que le voyageur Sonnerat requt 

 des forets de la c6te orientale de Madagascar deux euneux 

 animaux que n'avaient jamais vu les indigenes de la eote Quest. 

 Les indigenes appelaient ees etranges bestioles Aye-Aye, a 

 cause de ^leur cri ». Une deuxieme erreur est ^galement conte- 

 nue dans ces lignes. Les exemplaires de Sonnerat provenaient 

 de la cote Nord-Ouest et non de la cote Est. On restrenit habiluel- 

 lement I'habitat du chiromys a la cote orientale, mais comma 

 beaucoup d'autres animaux Communs dans I'Est. il habite 6ga- 

 lement la region Nord-Ouest. M. Dandouau, qui a habU6 plusieurs 

 ann6es a Analalava, m'a affirm6 qu'on y a capture plusieurs 



ayes-ayes. . , . .^ 



D'apres les dires des indigenes, que je n ai pu v6riher, 

 ces animaux n'auraient qu'un seul petit a chaque port6e. La 

 mere Tallaite tres tard, car j'ai eu un jeune, donl la taille 6tait 

 environ les trois quarts de celle d'un adulte, et qui tdtait encore. 

 La femelle ayant des mamelles inguinales, le petit, pour telcr, 

 SB couche sur le dos, sous sa mere. Le jcune Chiromys est 

 beaucoup plus vif et plus gracieux que les adultes ; il est moins 

 cndormi et parait croindre moins la lumicre. 



II est rem 

 dans leurs contes ^ 



aucun r6cit ou il' est parl6 c-- „ , j„„* 



par son apparence et myst<5rieux par ses moeurs a cependant 

 ^'ivement Lpp6 leur imagination et il est ^ e^^J^^ .^es p lus 

 grossieres superstitions. Beaucoup. parmi les '"<l'gfn^s, Jui 

 attribuent une origine humaine. a Qa Monsieur, me d saU mon 

 bote betsimisaralfa, tres s6rieusement, ^ ^^l ^rand du monde 

 qui devenu petit », et le pauvre gargon ^ ^\^'^t Pomt rassur6 

 crai-nant que rave-aye, ne pouvant rien centre le Vazaha, ne 

 se ven-elt dr=rcaptivit6 sur les domestiques. Celte croyance 

 vUdrldfce que plusieurs fois,parait-il, on a trouv6 do ces 



