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nue quimene au village. Les Talatains, snr le pasdes portes, devisaient 

 joyensement, les enfants formant groupes, accroupis, debout, jouaient 

 aux billes avec entrain et de temps en temps du sein des bandes 

 remuantes s'echappaient des rires et des eclats de voix. Qk et la, des 

 caravanes attardees s'arretaient poTir prendre gite et deposaient leurs 

 fardcaux sur le seuil hospitaller, dans le pele-mele accoutume en ce 

 pays. Quelques femmes se dirigeaicnt vers les fontaines pour prendre 

 Teau necessaire au repas du soir. Portant gracicusement leurs crnehes 

 sur la letc, elles seiublaient glisser doucement le long des pentes vcr- 

 doyantes et laissalent onduler au gre de la brlse les plis sinueux de 

 Icur longue robe flottante. La chaleur du jour elait tombee : on se 

 sentait revivre. Bientot nous etions dans la campagne, prenant fran- 

 chement la direction de Test. 



Derriere nous, les claries eblouissantes dn soleil s'adoucissaient 

 de plus en phis dans les Icgeretes blenatres de buces imprecises et de 

 vapeurs transparentes. Les montagnes, les rochers places dans un 

 faux-jonr se decoupaient vivement en silhouettes noires. Les aretes 

 gagnaicnt en neltete de profil ce que les bases et les flancs perdaient en 

 reliefs et en details. Plus le jonr baissait, plus les vcrsants s'obscur- 

 cissaient, plus aussi s'accentnait Fintensite des dentclures du sommet 

 mises en opposition violentc sur un fond clair. 



Autour de nous la terre quilte ses teintes chaudes du jour pour 

 revetir les tons mornes et indecis da soir. Seuls se detachent encore 

 le long rubun blafard de la route dessechee et les blanches sailUes 

 des rocs denudes de verdure. Tout est calme. Les bruits sont assourdis 

 et pourtant le paysage est vivant. Ici^c'cst un troupcau de boeufs qui 

 en file iudienne remonle gravemcnt de la riziere ou 11 a pAture pendant 

 la journee, a la fosse circulaire qui lui sert de refuge pendant la nuit. 

 Tout autour, deux ou Irois bambins noirs a ceinture blanche s'agitent 

 et circulent avec une veritable a'ctivito de chiens de berger. Plus loin, 

 du fond d'un hameau s'echappe un long panache de fumee que la 

 fraicheur du crepusculo retient abaiss6 vers la terre et qui glisse 

 lentementsur la plaine. La-bas, c'est une petite lumierc h allure de feu 

 follet qui circule derriere un buisson oii se cache sans doute quelque 

 cabane, Sur la route, tantot un passant qui se detourne a notre 

 rencontre pour nous livrer passage sur Pctroil sentier, tantSt quelque 

 gentille aloucttc au ventre gris-clair qui s'en vient voleter ou troltmer 

 devant nous a la distance de quelqucs pas, repart a notre approche 

 pour aller se reposer un pen plus loin et continue indefiniment son 



joyeux manege, 



Aux environs de Muneva, sur un sommet solitaire, aupres de 

 vieux tombeaux carrcs et moussus et d'une grande pierre droito 

 dre'ssee au milieu des herbes quiTassiegent, dans un paysage rendu de 

 plus en plus fantaslique par Pobscurite croissanfe, un vieil arbre 



