Un vieux volcan ruine tout pres de Tananarive 



PAR J. MUTHUON 



Quand, de Tananarive, on porte ses regards vers le sud- 

 ouest, on apergoit, par dela la plaine de Betsimitatatra, par dela 

 aussi le chainon montagneux au pied duquel coiile rAndromba, 

 un sommet conique dont l^aspect, faisant contraste avec les 

 hauteurs voisines, 6voque imnifidiatement Tid^e d'un ancien 

 volcan. C'est le Vontovorona, min& k 13 kilometres environ de 

 la capltale et a 5 kilometres a peine au sud deFenoarivo. Quand 

 on se rapproche, Timpression se precise : le mont Vontovorona, 

 surgissant brusquement, isol6ment, au milieu d'un plateau 

 d'altitude mod6r6e, se r6veledeplus en plus comme un Edifice 

 volcanique. Tout doute cesse, du reste, au premier contact avec 

 la roche constitutive, qui est une lave basaltique. Si Ton tente 

 Tascension un peu laborieuse du colosse aux parois escarp^es 

 ou croulantes, une premiere consfatation s'impose des I'abord : 

 au milieu des fo3s6s et des autres vestiges d'un ancien village, 

 rien sur le sommet ne r6vele meme la trace d'un crate re ; pas 

 de scories, pasde bombes, choses si ordinaires au voisinage des 

 bouches 6ruptives, rien que du basalte. De plus, la section de la 

 montagne est plutot rectangulaire que circulaire ou elliptique : 

 autant de circonstances qui sugg6rent la pens^e que le Vonto- 

 vorona n"'est peut-6tre qu'un fragment de coulee restfie en saillie, 

 et que le cratere, aujourd^hui d6mantel6, ras6 m6me par 

 r^rosion, se trouvait dans le voisinage. 



Le probleme, ainsi po36 des la premiere visite que je fis au 

 vieux volcan, 6tait assez int6ressant, pour aue je tentasse de le 

 r6soudre, Aussi suis-je retourn6 plusieurs lois sur le terrain, soit 

 seul, soit avec le R. P. Aurand, de Tobservatoire d'Ambohidem- 

 pona; mais les ph6nomenes se sont r6v6l6s notablement plus 

 complexes que je ne Tauraiscru tout d'abord. Je ne donne done 

 les conclusions suivantes que comme plus probables; il est fort 

 possible qu'une 6tude plus approfondie impose des modifications 

 dans les details au moins de Texposfi qui va suivre. 

 Voici done ces conclusions au moins provisoires : 

 1*^ En admettant, ce qui semble plus probable, que le mont 

 Vontovorona actuel n'est ni un cratere, ni une portion de 

 cratere, il a diiy avoir dans le voisinage deux cones d'6ruption 

 successifs : le premier et le plus ancien situ6 au nord du sommet 

 actuel ; le second, plus recent relativement, situ6 a Touest. Les 

 deux emplacements constituent aujourd'hui des depressions en 



