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montagneuses de l’île, fut l’un des fruits des recherches poursuivies 
en 1801 et 1803 à Timor par l'habile ethnologiste François Péron’. 
A la première des races timoriennes qu'il distingue, se rappor- 
tent en effet « les indigènes repoussés dans l’intérieur des terres, 
étrangers à presque toute institution sociale, armés encore de l'arc, 
de la flèche et du casse-tête de Camouny, ennemis jurés du Malais, 
agiles à la course, retirés dans le creux des rochers ou dans 
l’intérieur des forêts profondes, vivant exclusivement de fruits et des 
produits de la chasse, toujours en armes, toujours en guerre soit entre 
eux, soit avec les Malais, féroces dans tous leurs goûts, dans toutes 
leurs habitudes, anthropophages, dit-on, et réunissant tous les carac- 
tères de la race nègre proprement dite, les cheveux courts, laineux et 
crépus, la couleur noire, etc ». 
Leschenault a distingué, comme Péron, les naturels de l'intérieur 
des Malais « peuple guerrier et navigateur, qui a transporté son lan- 
gage et ses colonies sur presque toutes les côtes de l’Archipel ». Les 
indigènes ressemblent, suivant ce naturaliste, aux habitants de la Nou- 
velle-Guinée « par leur couleur foncée, leurs cheveux crépus et le peu 
d'agrément de leurs traits* ». 
Freycinet parle à son tour de l'existence « dans les montagnes de 
l'île les plus centrales et les moins fréquentées » de « nègres à ché- 
veux crépus, de mœurs féroces et d’une intelligence bien inférieure à 
celle du reste des habitants ». Cette race singulière, ajoute-t-il, iden- 
tique à ce qu’il semble avec les Papous de la Nouvelle-Guinée, les peu- 
plades de la Nouvelle-Irlande, de la Nouvelle-Calédonie, de l’île Van 
Diémen et même de la Terre-de-Feu, se trouve vénéralement reléguée 
au centre des plus grandes îles de l’Archipel indien depuis les Philip- 
pines jusqu'à Sumatra et la presqu'île Malaise. Ces êtres dégradés ont 
A: Péron. Op. cit., t. I, p. 148, Paris, 4807, in-40, 
7 2. Leschenault de la Tour, Description de la ville de Coupang et de ses environs, sur la 
côte sud-ouest de l’île de Timor (Ann. des voy.,t XVI, p. 284, 4811). 
