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BULLETIN. 13 
Heureusement les arbres et les broussailles nous empêchent de voir trop 
clairement les abimes sur lesquels nous nous trouvons suspendus, parfois par 
les seules mains. Nous continuons cette si fatigante gymnastique, pendant ces 
quatre longues heures, en nous repentant vingt fois de nous être engagés dans 
ces abominables précipices où nous n’apercevons pas trace d’un pied d'homme. 
Mais, parvenus à cette hauteur, il nous est impossible du moins (c'est ce que 
nous pensons alors) d'en redescendre sans rouler sur la glace. Déjà notre 
esprit se trouble et notre imagination se monte, en voyant au loin, et presque 
verticalement au-dessous de nous, les eaux blanches d'écume du torrent, qui 
bondissent bruyamment de rocher en rocher, de cascade en cascade... Que 
faire ? Nous sommes déchirés déjà et trempés, armes et bagages. Nos forces 
sont épuisées et semblent nous manquer presque totalement, comme cela 
ne nous est jamais arrivé. La chose commence à devenir sérieuse et nous 
voyons qu'il s’agit de vie et de mort. Le danger est extrême : tantôt nous 
ne pouvons tenir sur la glace, tantôt nous plongeons dans la neige à demi 
fondue, tantôt les arbustes et les pierres auxquels nous nous acérochons de 
notre mieux, se cassent ou se détachent, et nous roulons jusqu’à l'arbre, 
jusqu'au rocher voisin. Par bonheur, mon robuste jeune homme tient bon, 
plus que je n’espérais d’un Chinois; deux fois pourtant je le retiens gjlis- 
sant déjà sur le bord des abîmes. Il répète ss si nous ne MOurons 5m ce 
jour, nous ne mourrons plus jamais ! 
Les difficultés inimaginables de cette ascension de singe nous absorbent 
tellement que nous ne faisons pas attention aux traces fraîches de plusieurs 
grands animaux que nous rencontrons sur la neige. Et pourtant il y a là aussi 
un danger, car il s’agit d'ours féroces et de bœufs sauvages que nos monta- 
gnards redoutent plus que la panthère et plus que le tigre lui-même, dit-on ; 
et la-neige où nous marchons a mouillé nos munitions et même rempli les 
canons de nos fusils. Moins encore nous prenons garde aux écureuils rayés 
qui sautillent lestement parmi les lichens chevelus suspendus aux branches 
des sapins séculaires, ni aux criards casse-noix qui hantent ces forêts 
élevées. 
Enfin le soleil, qui a brillé jusque vers trois heures, étant venu à dispa- 
raître sous les épais brouillards dans lesquels nous nous trouvons bientôt 
perdus, et ne pouvant plus espérer d'atteindre la crête de la montagne où nous 
avions pensé trouver un sentier praticable pour l’homme, et étant compléte- 
