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la crainte des habitants, et le respect avec lequel ils parlaient du 
« tranovato ». 
Par la suite, je m'installais dans le pays, et défrichais la forêt, 
mettant à découvert de vastes ruines, murs éboulés et amoncelle- s 
ments de pierres, attestant l'existence passée d’une colonisation 
n vain que je signalais la chose aux autorités locales ; 1 
il me fut toujours répondu par la es complète indifférence. Et 
onneur de rencontrer à Ambanja, niinvita à lui remettre quel . 
ques notes, qu'il voulut bien présenter à l’Académie malgache. 
Situation géographique et économique, 
Mahilaka est situé par 45° 59 de longitude Est (méridien de 
. par 12° 48° de latitude Sud, au fond de la baie de Passan- 
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va. 
La côte est aujourd'hui bordée d'une bande de palétuviers de 
1.000 mètres de profondeur. Dans ces palétuviers sont de 
nombreux ilots de sable rongés chaque année par la mer, et tout 
orte à croire qu'à la création de ces établissements, ces arbres 
evaient couvrir une surface beaucoup moindre où peut-être 
même n’existaient pas. 
itué à l'embouchure de la rivière Zangoa qui forme un 
excellent petit port pour bateaux d’une centaine de tonnes, le lieu 
était tout indiqué pour la création d’un centre commercial impor- 
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ant. 
Toutes les routes y convergent: 
1° Route de l’ouest, amenant les produits de la presqu'ile de 
Bavatobe, et des régions d'Analalava et de Mandritsara ; 
2° Route du sud, par la vallée de la Zangoa, drainant tous les 
produits de la riche vallée du Sambirano ; 
3° Route du nord, amenant tous les produits du bas Sambiraæ 
no, dont les mauvais «tafiana», et l'ensablement continuel de 
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,, Les Hovas en avaient compris l'importance et avaient fait 
d'Ambodimadiro l'un de leurs chefs-lieux; et après l'occupation 
française, nos officiers n'avaient pas hésité à y installer deux 
où 
Non seulement les boutres ou autres petits navires trouvaient 
dans la rivière les abris nécessaires, mais en certains endroits 
les bords taillés à pic, permettaient aux embarcations d'accoster 
