J^ Fitzillger. Über das System und die 



Ordungen zu theilen, von denen eine die höchsten , die andere die 

 tiefsten Bildungen enthält, die dritte aber die Mittelstufen zwischen 

 diesen beiden in sich fasst. 

 2 ^j ^ Unstreitig gebührt das Verdienst, diese Richtung zuerst einge- 



schlagen zu haben, welche allein nur zu einer naturgemässen Ein- 

 theilung desThierreiches führt, dem geistreichen Kaup, obgleich er 

 in der weiteren Ausführung derselben sich mehr durch ein gewisses 

 Gefühl, als durch wirklich vorhandene und durchgreifende Merkmale 

 leiten Hess. Ein ähnlicher Vorwurf trifft auch mich, als ich bestrebt 

 war im Jahre 1843 einen Entwurf einer solchen Eintheilung der 

 Classe der Vögel, nach jenen Grundsätzen zu veröffentlichen. 



Die wesentlichste Ursache dieser Fehlgriffe war der damals noch 

 bestandene Mangel durchgreifender Charaktere bei den grösseren 

 Gruppen, ein Cbelstand, der jedoch durch die unermüdlichen For- 

 schungen des Prinzen ßonaparte seither vollkommen behoben 

 wurde. 



Aber nicht nur die Eintheilung der Classen in Reihen und 

 Ordnungen erfordert eine Reform, sondern auch die Abgrenzung und 

 Aneinanderreihung der einzelnen Familien derselben. 



Was in dieser Beziehung von den Ornithologen unseres Jahr- 

 hunderts, vorzüglich aber von 111 i ger, Nitzsch, Kaup, Cabanis, 

 George Robert Gray und dem Prinzen Bonaparte geleistet 

 Avurde, ist zu bekannt, als dass es hier mehr als nur berührt werden 

 sollte, und ihren Bemühungen ist es gelungen, dieselben fast durch- 

 gehends in natürliche Grenzen gebracht zu haben. Doch ein Mangel 

 doppelter Art gibt sich hiebei und zwar nicht selten auf eine höchst 

 fühlbare Weise kund, von dem jedoch der eine aus dem andern nur 

 entsprungen; nämlich eine naturgemässe Aneinanderreihung der 

 einzelnen Familien und die Aufstellung von Merkmalen für dieselben, 

 durch welche sie möglichst scharf von einander unterschieden werden 

 köimen. 



Nothgedrungen durch eine andere Arbeit dieser Art, zugleich 

 aber auch um einem, sicher von jedem Ornithologen gefühlten 

 Bedürfnisse entgegen zu kommen, habe ich mich an den Versuch 

 gewagt, Charaktere für die einzelnen Familien der Vögel zu ent- 

 werfen und sie nach denselben naturgemäss zu ordnen. Doch bin 

 ich hierbei nicht auf die grossen Zersplitterungen eingegangen, 

 welche von George Rober t Gra y in neuester Zeit vorgeschlagen 



