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zahlreichen Thierformen finden. Immerhin dauert hier das Leben nach 

 Erreichung der Mannbarkeit beim Männchen noch vier Jahre, d. h. die 

 Periode der Geschlechtsreife nimmt mehr als die Hälfte des ganzen 

 Lebens ein. Da aber dieses Verhältniss sich ganz ausserordentlich von 

 dem z. B. beim Hummer bekannten unterscheidet, der im fünften Jahre 

 fortpflanzungsfähig wird und danach noch Jahrzehnte am Leben bleibt, 

 so haben wir allen Grund anzunehmen, dass andere Formen sich wieder 

 verschieden verhalten, und es wäre durchaus nicht unmöglich, dass wir 

 Formen kennen lernten, deren Lebenslauf mit einer einmaligen Fort- 

 pflanzung abschliesst. 



Wenn es somit, bei Callincdes sapidiis wenigstens, sicher erscheint, 

 dass ein „natürlicher" Tod (aus Altersschwäche) innerhalb einer be- 

 stimmten Zeit eintritt, so ist ein solcher doch bei anderen Formen in 

 weite Ferne gerückt. Und auch bei langlebigen Formen, wie der Hummer, 

 wird ein hohes Lebensalter nur in seltenen Fällen erreicht, da vielfach 

 Ereignisse eintreten, die einen frühzeitigen „gewaltsamen" Tod des Indi- 

 viduums herbeiführen. Allerdings ist der Decapode durch seine Organi- 

 sation gegen viele solche Ereignisse gewappnet und vermag gefährdenden 

 äusseren Bedingungen und Eingriffen erfolgreichen Widerstand zu leisten. 



Dieser Widerstandsfähigkeit wollen wir jetzt einige Worte 

 widmen. Wir haben oben gesehen, dass jede einzelne Form der Deca- 

 poden — wie überhaupt jede Thierform — an ganz bestimmte Lebens- 

 bedingungen angepasst ist. Wir haben ferner gesehen, dass sich auf der 

 Erde nach diesen Bedingungen eine Anzahl „Lebensbezirke" unterscheiden 

 lassen, und dass für jede Form für gewöhnlich die Bedingungen nur 

 einer dieser Lebensbezirke günstig sind. Innerhalb dieser Grundbe- 

 dingungen der Existenz giebt es aber noch manche andere, die Schwankungen 

 unterliegen. Einer der wichtigsten Unterschiede ist der der Temperatur, 

 und mit ihr hat sich zunächst jeder Decapode abzufinden. Die Temperatur- 

 verhältnisse der Erdoberfläche stellen sich in drei Hauptformen dar: 

 1. gleichmässig warm, 2. grosse Schwankungen bei massigem Mittel 

 und 3. gleichmässig kalt, und im Allgemeinen kann man sagen, dass in 

 dieser Reihenfolge die Temperaturzonen des Meeres sich vom Aequator 

 zum Pol folgen. Der Unterschied zwischen tropischen und polaren Thier- 

 formen ist wohl bekannt, und es sind dieselben jenen beiden Zonen 

 gleichmässiger Temperatur angepasst. Die Uebergangszone zwischen 

 beiden stellt aber nicht eine einfache Verbindung oder Vermittelung jener 

 Extreme von Kalt und Warm dar, sondern bildet eine scharfe Grenze, 

 eine Barriere, dadurch, dass dort die Temperatur nicht mehr gleichmässig 

 ist, sondern wechselt. Es ist nun wohl bekannt, dass Thiere, die in 

 solchen wechselnden Temperaturverhältnissen leben sollen, eine besondere 

 Eigenschaft besitzen müssen: sie müssen eury therm sein, d. h. diesen 

 Wechsel von Kalt und Warm ertragen können. Die stenothermen 

 Thiere, die die warmen Tropen und die kalten Polargegenden bewohnen, 

 vermögen nie die Barriere des gemässigten Klimas zu überschreiten, da 



