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pien *). Ces chaînes escarpées et stériles qui se drèssent 
parfois perpendiculairement du côté de la plaine d’Ahal- 
Téké, cotoyaient dans le passé les bords de la Médi- 
terranée Aralo-Caspienne. Immédiatement après le des- 
séchement du fond de la mer Poasis Ahal-Téké s’est 
recouvert de masses de sable et de salines, au milieu 
desquelles s'élèvent des roches et des monceaux de pierre 
aportés par la mer. Actuellement les salines sont dis- 
parues, mais les pierres y restent et nous confirment 
dans nos supposilions sur laspect primitif de la contrée. 
Plus tard les eaux des rivières et surtout celles qui pren- 
nent naissance sur les pentes des montagnes déplacèrent 
peu à peu les sables et les transportèrent plus loin au 
uord, jusqu’à leur frontière actuelle. Aussi le sol de 
la contrée doit être envisagé comme résultat de Paction 
des eaux, de produits de la décomposition des plantes 
et des restes du sol ancien. Les fails actuels concourent 
à nous prouver que la voie tracée est justement celle, 
que lPoasis Ahal-Téké a suivi dans la formation de son 
terrain. 
La surface de la plaine d’Ahal-Téké est un peu ondu- 
leuse et descend visiblement entre les villages Douroun 
et Zarodja. Vingt petites rivières divisent la contrée dans 
sa direction transversale, n’atteignant jamais la région 
sablonneuse, car les habitants construisent un réseau de 
canaux et consomment tout l’eau qui s’y trouve; on ren- 
contre outre celà un grand nambre de lits de rivières 
à sec el de ravins parsemés de pierres, où l’eau ne reste 
*) Sur les points extrêmes d’un espace aussi petit que 50 ver- 
stes, par ex., on trouve d’un côté, dans les endroits situés plus 
bas, des exemplaires des Podoces, Cursorèus, Atraphornis, et de 
l’autre, sur les montagnes, des Gypaëtos, Tichodromma, Fregilus etc. 
