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nombreux, leur genre de vie est plus facile à observer. 
Les mois suivants les animaux commencent à disparaître 
ou bien la chaleur étouffante, l'air suffocant les obligent 
à se tenir cachés. Il est à noter que parmi plusieurs 
centaines de tortues que j'ai remarquées, il n’y en avait 
pas un exemplaire adulte: tous ceux que j'ai observés 
étaient jeunes. Il se peut que la chaleur Îles obligeait à se 
cacher sous les sables? 
b) L’oasis Ahal-Téké, que j'ai exploré dès son côté 
ouest près de Kizil-Arvad, jusqu’à son extrémité orien- 
tale à Gjaouarse, présente une plaine de peu de largeur 
(près de 250 verstes de long et 20—60 v. de large), 
bornée au nord par le désert Kara-Koum et au sud par 
les chaînes de montagnes de Kopepète-Dague et de 
Lar-i-Kouch, qui sont pour la plupart déserts. Cet espace 
posséde un sol fértile, mais qui n’est bon à cultiver que 
dans les lieux où il y a des rivières, à l’aide desquelles 
on construit des canaux. Cependant ces rivières ou plutôt 
ces ruisseaux, étant trop étroits, contiennent peu d’eau 
et leur courant se ramifie en plusieurs branches, ce qui 
fait que l’eau se cache sous la sable et la plus grande 
surface de l’oasis reste depourvue de tout arrosement *) 
et ne représente en été qu’un désert aride. Dans cet 
endroit la plaine d’Ahal-Téké apparait sous l’aspect de 
plusieurs oasis, et léxistence de ces lieux de repos 
dépend exclusivement de la présence de l’eau. Les 
pentes septentrionales des chaînes de Kopepète-Dague 
et de Zar-i-Kouch forment au sud de la contrée la 
frontière la plus naturelle de tout le pays Aralo-Cas- 
*) En été les pluies ne tombent presque jamais. 
