xv) PREFACE. 



que je n'ai vu qu'à moitié. J'aurai adurément ties fupplé- 

 mens à donner à mes iMémoires, & quand ces fupplémens 

 ne feront pas trop confidérables, je placerai ceux qui ap- 

 partiennent aux volumes prccedens, dans la Piéfiice du der- 

 nier volume: je vais commencer ])ar celle-ci à en ulcr 

 comme je crois le devoir faire dans la luite. 



Dans le premier Mémoire du premier volume, ou dans 

 celui qui y tient lieu de Préface, il y a deux articles furlef- 

 quels je n'ai pas affés infifté. Le premier eft celui de l'ori- 

 gine Aqs infeéles, fçavoir s'ils naiffcnt ou peuvent naître 

 de corruption, comme tous les anciens, & des modernes 

 après eux , l'ont ]>rétendu. Le fécond clî fur le degré de 

 croyance qu'on doit accorder aux faits rapportés par plu- 

 fieurs Naturaliftes. C'clt enlifmt l'extrait du premier vo- 

 lume de ces Mémoires, qui a été donné par les Journa- 

 lifîes de Trévoux, que j'ai vu que je ne m'étois pas affés 

 étendu fur les deux articles dont je viens de parler. Par 

 rapport au premier, j'ai fuppofé que les infeélcs ne naiffent 

 pas de corruption; j'ai mis même au nombre des obftacles 

 qui avoient le plus arrêté les progrès de nos connoiffances 

 fur les infeéles, l'opinion des anciens qui les faifoit fortir 

 tle la j)ourriture de difiérens corps ; car dès qu'on cro) oit 

 qu'ils venoient de corruption, la partie la plus curiculede 

 leur hiftoire , tout ce qui a rapport à la manière dont ils le 

 perpétuent , ne fembloit pas demander à être étudiée. Je 

 croyois alors rapporter un fentiment qui n'avoit j)lus befoin 

 d'être combattu, que depuis qu'on s'étoit accoutumé à 

 analyfcr les idées, à ne recevoir pourvrayes que celles qui 

 étoient claires, il n'y avoit plus au moins dephyficicns à 

 qui il fallût prouver que des chairs pourries, que des bois 

 pourris nefe transformoient point en des machines orga- 

 nifées qui ont autant ou plus de ])artics que les nôtres , 

 6c des parties dont le jeu & l'accord ne fçauroient être 

 aiïcs admirés. D'ailleurs il me fembloit que les obfervations 



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