PREFACE. xxix 



pondre , on n'a aucun doute fur leur origine. Dès que 

 nous fçavons comment les chevaux , les cerfs , les loups, les 

 chiens naiffent, dès que nous fçavons comment naiffent 

 les poules, les aigles, les perdrix, les roitelets, nous croyons 

 fçavoir aiïes comment naît le nouveau quadrupède, le 

 nouvel oifeau qu'on nous fait voir. Nous fçavons au moins 

 juliiju'où peuvent aller nos doutes, nous pouvons au plus 

 être incertains fi deux animaux d'efpece ou de genre voi- 

 fins n'ont point concouru à la produ(ftion du nouvel ani- 

 mal qu'on nous préfente. 



Or dès qu'on eft convaincu que tous les infedes pro- 

 duifent des infedes de leur efpece, on doit l'être bien-tôt 

 que tous les infecfles doivent leur naiffance à d'autres in- 

 fedes de leur efpece. Dès qu'on fçait que la conflrudioii 

 du corps des infedes n'ell pas moins admirable que celle 

 <lu corps des grands animaux; dès qu'on aquelqu'idéede 

 i'appareil merveilleux des parties deflinées à la génération , 

 qui font dans l'intérieur des infedes ; dès qu'on voit enfin 

 que la lageiFe infinie a eu recours , pour les faire naître & 

 multiplier, au moyen qu'elle employé pour faire naître les 

 grands animaux; ne paroîtra-t-il pas inconcevable qu'elle 

 employé , pour les faire naître , un autre moyen qui ne 

 demandoit pas que tant d'organes furprenans euffent été 

 préparés pour la même fin ! S'il ne falloit qu'un peu de 

 viande pourrie , que quelques plantes réduites en fumier 

 pour donner naiffance à des mouches ordinaires, à des 

 abeilles, à des guefpes, à des fcarabés, à des grenouilles, 

 &c. il n'étoit plus néccffaire que les deux ^çxt?, fe trouvaf- 

 lent dans ces différentes efpeces de petits animaux. Les 

 parties effenticlles à raccroilfement& à la fécondation des 

 œufs y feroient de furcroît. 



On ne l'aadmife, cette dernière voye de multiplier les 

 infeéles, que parce qu'elle a paru plus groffiére, plus con- 

 forme au mépris qu'on ayoit pour eux. Mais quand on 



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