xxxvj P R E' F A CE. 



expériences fimplcs, qui, pour être répétées, demandeiu 

 peu de peine & peu de temps. Tant de faits iî auflienti- 

 <]ueiTient atteilés, font pourtant faux. Je fuis néantmoins 

 perfuadé que le Père Kircker les croyoit vrais; rien ne 

 porte à foupçonner fa probité, & il n'clt nullement àpré- 

 fumer qu'il en ait voulu impofer à fcs contemporains, & à 

 toute la poftérité , avec une liardiefTe dont les hommes les 

 plus méprilhbles, les plus déterminés menteurs, ne feroient 

 pas capables. 



Ce fçavant Jéfuite étoit convaincu qu'il n'y a pas une 

 petite parcelle d'un inlééiequi ne pût devenir un infede 

 tel que celui dans la compoîition duquel elle entre. Plein 

 de cette idée, il a cru voir naître, & nous affûre l'avoir vu, 

 des milliers de fourmis du cadavre d'une feule fourmi; de 

 forte, dit-il, que tout le cadavre fcmbloit fe réfoudre en 

 fourmis. Au refle il nous afllire qu'il n'eft point particu- 

 lier aux fourmis qui fe corrompent, de fe transformer en 

 d'autres fourmis; qu'il arrive en pareil cas aux fcarabés & 

 à tous les autres infeéîes de fe transformer en des milliers 

 d'infcéles de leur efpece. Voilà des faits bien communs 

 & bien fmples; ce font pourtant dçs faits que perfonne 

 n'a jamais vus depuis le Père Kircker , & qu'affiu ément on 

 ne verra jamais , fi les loixde la nature reftent telles qu'elles 

 font. Qu'on obferve im cadavre de fourmi , ou il fe con- 

 fervera {^tc, ou il fera dilTous par la pourriture; tout ce 

 qu'on pourra voir dans certaines circonftances, c'efl que 

 ce cadavre fera rongé par des vers , ou par d'autres infè- 

 res que le préjugé du Père Kircker lui a apparemment 

 fait prendre pour des fourmis. 



La recejîte qu'il nous donne pour produire des fcor- 

 pions, ell: plus curieufe, & elle mérite d'autant plus d'être 

 rapportée, que le Père Kircker, après en avoir fait l'é- 

 preuve avec fuccès, invite le ledeur à la répeter, il lui 



