PREFACE. xî; 



À^? Noiis pouvons prendre encore pour principe que 

 les efpeces des infedes Ibnt auffi invariables dans leurs for- 

 mes , que ie font les efpeces Ats grands animaux. Je veux 

 dire que de quelques alimcns qu'un infecte fe nourriffe, il ne 

 deviendra pas un infetfte d'une efpece différente de celle 

 dont il eût été, ou d'une forme différente de celle qu'il 

 eût eue, s'il fe fut nourri de tous autres alimcns. Quoi- 

 que, par exemple, le Père Kircker croye avoir obfervc 

 que fi un papillon laifle, ce que ce Père appelle les excré- 

 mens du papillon, 6c qui font fcs œufs, que fi le papil- 

 lon, dis-je, laiffe fesœufs fur Aqs, plantes, fur des arbres, 

 fur des Heurs différentes, les chenilles qui fortent ^ts 

 œufs, deviennent différentes félon la nature & la qualité 

 de l'arbre, de la plante, de la fleur, & qu'elles fe trans- 

 forment en des papillons différens; quoiqu'il croye que 

 c'efl là la vraye caufe des variétés que les papillons nous 

 offrent, il eft confiant cependant, pour s'en tenir à cet 

 exemple, qu'une chenille d'une certaine efpece ne vit que 

 des feuilles d'un certain nombre d'efpeces de plantes , <5c 

 que de quelque plante qu'elle fe foit nourrie , elle fe trans- 

 forme en un papillon femblable à celui d'un des œufs du- 

 quel elle eft ibrtie. En un mot, il n'elt pas plus certain 

 que les poulets nourris d'œufs de fourmis ne deviennent 

 pas des perdrix, que quelqu'aliment qu'on donne à un 

 perdreau rouge, il ne deviendra jîimais une perdrix grife, 

 qu'il eft certain que de quelques feuilles que fe nourrifle 

 une chenille, elle deviendra un papillon femblable à celui 

 à qui elle doit la naiffance. 



Je donnerai encore ici un fuj>plément à un àts Mémoi- 

 res du premier volume, au quatrième. J'ai expliqué dans 

 ce Mémoire comment les chenilles changent de peau 

 plufieursfois dans leur vie, comment elles parvieiment à 

 îaifferune dépouille ficomplette que tout l'extérieur d'une 

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