xij PREFACE. 



petites nous piroîtront avoir encore été mieux traitées ; elles 

 Içavent fe cacher clans des habitations moins iolitles à la 

 vérité, mais defquelles elles tirent des alimcns que nous 

 leur envions. Tant de fruits, fouvent excellens, dont nous 

 ne jouifTons pas toujours avec affésde reconnoiiïance^ont 

 été partagés entre ces chenilles & nous. Les poires, les 

 pommes , les prunes, les châtaignes , les noix , les noifettes, 

 &c. les grains même qui nousiont les plus néccfTaircs, ont 

 été deftinés à faire vivre quantité d'elpcces de chenilles. 

 Il y a des années où nous lemblons avoir quelque raiioii 

 de trouver que la part des fruits qui leur a été accordée, 

 eft trop grande; dans certaines années il y a plus de ces 

 fruits que nous nommons verreux, qu'il ne nousenrcfte 

 de iains. Les chenilles des fruits , comme toutes les autres, 

 fe transforment en papillons. Chaque papillon femelle 

 pond un grand nombre d'œufs. Ce]:)endant, ce qui eft très- 

 digne d'être remarqué, chaque fruit, chaque j^rune, cha- 

 que ])oire & chaque pomme, quelque groffe qu'elle foir, 

 n'efl hai)itée que par une feule chenille. Le papillon veut- 

 il que chacun des infedes a qui il donne nailîànce , ait en 

 propre un fruit entier! ne laiffe-t-il lîir chaque fruit qu'un 

 feul œuf î évite-t-il de le dépoler fur le fruit où un autre 

 papillon femelle a dé)a pondu un des fiensî Ce fait fup- 

 pofe dans le papillon, non -feulement un grand amour 

 pour [c'a petits qu'il doit mettre au jour, mais il lefuppofe 

 capable de bien des circonfpedions, & de bien dçs con- 

 noiiïanccs. Ne faut-il pas croire plutôt que la petite che- 

 nille qui s'eft logée la première dans un fruit, fçait s'en 

 conferver la pcfleiïion, & qu'elle a le courage & la force 

 nécefUiircs pour empêcher d'autres chenilles de s'y intro- 

 duire! Notre douzième Mémoire nous apprend des fiits 

 qui paroilfcnt prouver que par rapport à certains fruits , 

 e'eft la prévoyance du papillon qui doit être admirée, & 



