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 M If m. II 



vilj PREFACE. 



peu d œufs , mais les chenilles qui en éclofent , croifTent 



vite, au moyen de quoi il y a beaucoup de générations de 



ces papillons dans une année, & par-là ils multiplient pro- 



digieufement. 



Les arpentcufes, les chenilles qui femblent mefurer fc 

 chemin qu'elles parcourent, ont été rangées dans deux 

 7"'""- J- clafTes*, dans la cinquième & dans la fixiéme; celles qui 

 ont douze jambes, c'e(t-à-dire quatre intermédiaires, ont 

 été placées dans la cinquième; & celles qui n'ont que dix 

 jambes, ou que deux intermédiaires, ont été miles dans la 

 fixiéme. Jenefuis pas fur encore d'avoir trouvé plusd'une 

 efpece de chenilles à douze jambes ; je leur ai j)ourtant 

 accordé à elles feules le huitième Mémoire. Il cil lingulier 

 que cette efpece de chenille paroiffc avec des variétés de 

 couleur qui devroient fuffire pour en faire difîinguer plu- 

 fieurs efpeces. Mais une fingularité dont nous nous fom- 

 mes mal trouvés, 6c qui feule méritoit que nous fiffions un 

 article particulier de ces chenilles, c'efl que, quoiqu'elles 

 m'euflent toujours paru affés rares, elles fe font multipliées 

 prodigieufement en 173 5. elles ont fait d'étranges ravages 

 dans une grande partie du Royaume, & fur-tout aux en- 

 virons de Paris , où elles ont dévoré des champs entiers de 

 légumes. Elles avoient jette l'allarme dans Paris au point 

 qu'il filloit avoir du courage pour ofer manger de lafalade, 

 & même pour ofer manger des herbes cuites. Nous exami- 

 nons dans ce Mémoire fi les craintes qu'on a eues du venin 

 de CCS chenilles, étoient fondées, & s'il y a véritablement 

 des chenilles venimeufcs. Enfin nous tâchons d'expliquer 

 pourquoi des chenilles rares peuvent, d'une année à l'au- 

 tre, devenir extrêmement communes. Lepapillon de cette 

 chenille des légumes pare fon derrière dans le temps de 

 j'accouplcment, de deux houppes de poils finguliéres. 



Les arpentcufes à dix jambes fourniroient léiiles la ma- 

 tière d'un gros yolume à qui voudroit décrire toutes celles 



qu'il 



