26 Mémoires pour l'Histoire 



parfait, qu'ils paroifTent morts , Se que leur retour à une vie 

 adive l'emble une réllirredion. Tel infede, après être par- 

 venu à fou dernier terme d'accroifFement, doit vivre une an- 

 née entière dont il pafFcra quatre à cinq mois dans Tengour- 

 difTement , & Fans prendre de nourriture. Qu'on prolonge 

 fon état d'engourdiiïcment, c'eft-à dire, qu'on le tienne pen- 

 dant une année entière dans un air froid comme nous y a- 

 vons tenu dcscrilalidcs.jeFuisperFuadc que le temps qu'on 

 lui aura foitpafFer dans cet étatlétargiquene prendra rien, 

 ou prendra peu Fur la durée de Fa vie aétive. Peut-être que 

 le Fommcil de certains inFeéles pourroit être pouflé aufli 

 loin que celui du Chien des Sept Dormans des Mahome- 

 tans. C'eft de quoi je n'ai pourtant pas des preuves alFés 

 complettes^ mais voici celles que m'a déjà fournies un in- 

 Feéle extrêmement aélif, & qu'on n'elt pas dilpoFé à croire 

 capable de Foûtenirplufieursmoisde diète Fans en être in- 

 commodé. Je veux jxarler de celui-là même, par l'exem- 

 ple duquel on nous excite à l'amour du travail & à prévoir 

 nos belbins; en un mot, delà laborieulé Fourmi. Quoi- 

 qu'il n'y ait qu'une voix peut-être , depuis que les hommes 

 connoiiïcnt les InFeéFcs, pour vanter Fa prévoyance , mal- 

 gré les jolies fables dont elle a Fourni le Fujet , malgré les la- 

 gcs& gayes queftionscSc réponFes à la cigale ; enfin, quelque 

 établi qu'il Foit que l'induflrieuFeéc prudente Fourmi Fe Fait 

 pendant l'été des magafms qui doivent fervir à la nourrir 

 pendant l'hyver , tous ces prétendus magafins n'ont rien de 

 réel ; cent & cent recherches m'ont appris que les fourmis 

 neFçaventce que c'eft que de Faire des provi fions. Quand 

 elles portent des grains de bled & d'autres grains à leurs ha- 

 bitations, elles les y portent préciFément comme les brins 

 de bois, pour les fiureentrerdanslaconftrudion de leur édi- 

 fice; c'eft ce qui Fera prouvé inconteflablement dans leur 

 hilloire. Il n'y a peut-être point d'inFedes à qui toute cette 



