28 Mémoires pour l'Histoire 



Quoique la vie d'une inouchc, cl un papillon, d'une 

 fourmi, dépende d'une œconomieauni admirable que celle 

 dont dépend la vie des plus grands animaux , on feroit plus 

 touché du fuccès de pareilles expériences faites fur de 

 grands animaux , ou au moins fur des quadrupèdes. Les 

 marmottes m'avoient j)aru un de ceux lur Iclquels on les 

 pourroit tenter plus commodément. J'avois imaginé d'en 

 tenir une pendant un long temps, pendant piufieurs années 

 dans une glacière; mais mes premières tentatives m'ont 

 appris que c etoit une exj)érience difficile à faire réuffir. 

 Dans une chambre où la chaleur de l'air n'étoit pendant 

 ie mois de Janvier qu'à quatre à cinq degrés au-defTus 

 de la congélation , je renfermai une marmotte dans un 

 grand baquet de bois rempli de terre en partie avec quel- 

 ques poignées de foin. Bientôt elle longea à s'y loger com- 

 modément; elle creula la terre, elle traniporta le foin dans le 

 trou qu'elle avoit creufé, & s'y dilpola un lit fait comme 

 le nid d'un gros oifeau. Pendant quatre jours confécutifs, 

 je lavifitai à bien des reprifes , elle me paroiffoit endor- 

 mie, mais fouvent elle feignoitpliitôt de l'être qu'elle ne 

 l'étoit. Elle s'ennuya un jour de la feinte , & trouva le 

 moyen de foûlever le couvercle du baquet pour aller 

 chercher de la nourriture; j'ai lieu de le croire ain/i, pui(^ 

 qu'après que je l'eus remilé dans Ion baquet, 6c que j'eus 

 chargé le couvercle, de façon qu'elle ne pouvoit le foû- 

 lever, après avoir encore fait l'endormie, elle fè mit à 

 manger de la viande que je lui avois laiffèe. Le degré de 

 froid de la chambre n'eftoit donc pas affés confidérable 

 p )ur l'endormir, ou plutôt pour l'engourdir. Dans le 

 mois de Février je fis porterie baquet oiielieétoit.dansle 

 jardin , &. cela un foir qui promettoit une nuit très-froide; 

 elle le futauffi ; la liqucurdu thermomètre defcendil à près 

 de cinq degrés au-deffous de la congélation: malgré ce 



