DES Insectes. /. Mem. 9 1 



plifs de vingt ans fans y périr; elle y a vécu vingt ans fans 

 croître. Qu'efl-ce que la grandeur d'une plante renfer- 

 mée dans une graine d'orme & de hêtre, par rapport à 

 celle à laquelle elle doit parvenir î L'arbre qui elt réduit 

 fi en petit dans cette graine, a pu être d'une petitefle pro- 

 digieulcment plus grande ; il peuty avoir eu des temps où 

 il étoit renfermé dans une graine d'une grofleur infenfjbic, 

 des temps où il étoit auffi petit par rapport à ce qu'il eft 

 dans une graine ordinaire, qu'il eft petit dans cette graine 

 par rapport au plus grand orme. L'imagination feule s'ef- 

 fraye ici , la raifon n'efl point étonnée de toutes ces énor- 

 mes petitcffes, dès qu'elle s'efl convaincue de la divifibilitc 

 de la matière à l'infini. 



Enfin, dès qu'il cfl bien prouvé qu'une chenille peut 

 refter des années dans un œuf fans y croître &. fans y dé- 

 périr, il ne doit paroître aucune impoffibilité qu'elle y 

 refle pendant des fiecles, & pendant des fuites de fieclcs ; 

 & ce que nous avons vil pofTible par rapport aux infec- 

 tes , nous le doit paroître également par rapport aux plus 

 grands animaux. Quelle peine pouvons nous avoir d'ac- 

 corder que le poulet qui n'efl qu'embryon, que germe, 

 peut fubfifler dansfon œuf pendant une longue fuite d'an- 

 nées .' Si ce qui aura été accordé dw poulet le doit être de 

 tous les plus grands animaux, qui, s'ils ne naiffent pas 

 d'œufs (èmblables à ceux des poules, doivent toujours être 

 confervés & croître fous des enveloppes équivalentes à 

 celle des œufs ; car ce n'eft pas feulement dans les œufs 

 des infedlesque les petits animaux peuvent fe conferver 

 long-temps fans y périr, il en efl apparemment de même 

 desœufs des autres animaux. Nous rapporterons d'autant 

 plus volontiers les expériences que nous avons ébauchées 

 par rapport aux œufs des oifeaux, qu'elles nous appren- 

 dront au moins une pratique qui peut avoir des, utilités. 



