4<) MEMOIRES POUR L'HisTOIRE 

 dans les violentes agitations des pafiions nos liqueurs cir^ 

 culent avec plus d'impctuofité que dans l'état naturel, & 

 que nous penfbns & ientons alors plus vivement & plus ra- 

 pidement. 



Mais l'engourdiffement de i'efprit dût-il être plus grand 

 que celui du corps , mille gens croient peut-être qu'ils le- 

 roient heureux s'ils étoient les maîtres de prolonger à ce 

 prix leur vie pendant une longue fuite de fiécles. Prêtons 

 nous pour un inftant à des chimères qui peuvent les flatter. 

 Quelqu^un qui a pu fe promettre de vivre pendant quatre- 

 vingt ans , faifiroit comme une idée agréable de durer 

 pendant dix à douze fiécles, pendant chacun defquels il 

 n'auroit que huit à neuf ans de véritable vie , de vie aélive. 

 Quand on a paffé un certain nombre d'années dans ce 

 monde ici , il n'a ])lus affés de fpeclacles à nous offrir, on 

 a tout vu. Quelqu'un qui ne le reverroit que de fiécle en 

 fîécle trouveroit des fpe(51acles plus variés, foit dans le 

 phyfique, foit dans le moral ; la face de la terre pourroit 

 lui faire voir des changemens; les progrès des fciences 

 & des arts, les révolutions dans les focietés, les change- 

 mens dans les mœurs, dans les goûts , dans les modes , of- 

 friroient bien des nouveautés amufantes. Un aftronome 

 paflîonné pour les progrès de fa fcience, qui voudroit con- 

 noître le retour précis des certains aflres , faire des obferva- 

 tionsqui ne peuvent être faites qu'après plufieurs fiécles, 

 feroit bien tenté de diviier ainfi ia vie s'il en étoit le 

 maître. 



Suppofons pour un inftant le fecret de difîribuer à vo- 

 lonté, ladurée de la vie,trouvé:efl-ilbien fur qu'on en fit 

 ufagc î on feroit alors des réflexions qu'on ne fait pas aéluel- 

 lement. Quioferoit fc])Iongerdans un fommeil d'une lon- 

 gue fuite d'années, pendant lequel on craindroit de périr par 

 des accidens contre lefquels on nepourroit lédeffendre,par 



