DES Insectes. /. Mem. 47 



des incendies , par des inondations , par les fuites des guer- 

 res, par l'avidité des héritiers, par la négligence de ceux 

 qui devroient veiller à notre fôreté. Enfin tant de fujets 

 d'inquiétudes viendroient effrayer l'imagination , que je 

 ne fçais fi on accepteroit même d'être endormi pendant 

 iHi hyver entier , & s'il feroit raifonnable de l'accepter. Il 

 n'y a que ceux à qui la vie efl aduellement à charge , qui 

 fuffent capables de fe livrer à des fommeils de plufieurs 

 années. 



Mais fans tomber dans une affrcufe létargie, ne pour- 

 rions-nous pas tirer quelque parti des obfervations que 

 les infedles nous ont fournies, pour jouir d'une meilleure 

 fanté, & pour en jouir pendant plufieurs années! Sans 

 plonger les infecfîes dans une vraye létargie, nous prolon- 

 geons leurs jours, & cela en diminuant leur infenfible tranf- 

 piration. Il en efl des machines animales comme de toutes 

 les autres machines, indépendamment des caufes étrangè- 

 res qui peuvent occafionner leur deflruélion , elles font 

 détruites iniénfiblement parles opérations mêmes aufquel- 

 les elles font dcflinées, par leur propre aélion ; elles ne peu- 

 vent chacune fournir qu'à une quantité limitée d'opéra- 

 tions. Des roues qui roulcroient nuit & jour fans dif- 

 continuer, feroient réduites dans un mois à l'état où elles 

 fe feroient trouvées au bout d'une année , pendant laquelle 

 elles n'auroient roulé que deux heures par jour. Il en efl 

 de même en quelque forte de noflrc eflomach , de tous 

 nos vifcéres. Si généralement de toutes les parties de no- 

 tre cor])s. Toutes chofes d'ailleurs égales, l'eflomach qui 

 aura digéré dans un an ce qu'il lui eût fufîî de digérer en 

 deux, fe fera peut-être autant ou plus ufé dans un an, 

 qu'il fe fût ufé dans deux. A la vérité, le principe fur le- 

 quel font conflruites les machines animales efl tel', qu'une 

 certaine quantité d'aélionsleureft continuellement nécef- 



