DES Insectes. ///. Alem. 1 3 9 



fe dépouiller , il y en avoit pluriciirs dont ic corps de- 

 venoit flalque ; leurs fibres n'avoient plus de reirort ; 

 le corps de ces chenilles s'allongeoit beaucoup, & per- 

 doit de (a groffeur & de fa rondeur; elles ])cri(roicnt en- 

 fuite. De jour en jour la mortalité devcnoit plus confi- 

 dérablc. Enfin la quantité de chenilles de cette efpece 

 que les pluyes firent périr, cit innombrable. Ces chenilles, 

 dont tous les arbres étoient couverts , devinient fi rares 

 en moins de dix à douze jours, qu'il me falloit quelque- 

 fois en chercher fur pluheurs arbres pour en trouver une 

 feule. Depuis cette grande & heureufe mortalité , ces 

 chenilles ont peu multiplié; il y en a eu fi peu en 173 3 , 

 en 173-4- & en 1735, que s'il n'y en avoit jamais da- 

 vantage dans d'autres années, le nom de communes leur 

 eût été mal donné. 



Dans toutes les années où ces chenilles fe feront beau- 

 coup multipliées , on ne peut pas efpercr que les pluyes froi- 

 ties tomberont auffi à propos qu'elles tombèrent en 1732. 

 & s'il y a quelque efpece de ces infeéles à qui nous devions 

 déclarer la guerre, c'cft à celle-ci ; toutes les autres efpeces 

 de chenilles enfemble ne confomment peut-être pas autant 

 de feuilles qu'elle en confomme feule, llfemble donc qu'il 

 feroit à défircr qu'on pût l'empccher de fe multiplier 

 trop. De tous les moyens qui dépendent de nous , celui 

 de détruire leurs nids, ce qu'on appelle écheniller, eft af- 

 iïirement le plus fur; mais tandis qu'on n'y travaillera 

 que par i'amour du bien public & pour prévenir un mai 

 éloigné, OP. y travaillera avec peu de fuccès. Pour faire 

 agir le commun des hommes il faut un motif d'intérêt 

 particulier & la vûë d'un bien préfent. Si on pouvoit 

 donner quelque valeur à ces nids, fi on étoit parvenu à 

 en pouvoir faire quelque ufage qui les fit entrer dans le 

 commerce; on s'attrouperoit alors dans les campagnes 



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