2i6 Mémoires pour l'Histoire 



Je fçais que ce fil, quoiqu'extiênicment déiié, a quelque 

 force; je i'ai vu en bien des circonftanccs, fulpcndre la 

 clieniiie en l'air, mais il n'a pas été jjofnbie , que quand il a 

 été attaché , il ait été attaché avec le degré de tenflon né- 

 ceiîaire pour forcer une des parties d'une feuille à s'ap- 

 procher de l'a^-itre. Si a])rès avoir été filé, il fe raccour- 

 c/fToiten léchant, ce raccourciiïement le mettroit en état 

 d'agir; mais où peut aller le raccourciffcment d'un fil fi 

 tourt! Combien l'croit petite la courbure qu'il pourroit 

 donner à la feuille! 



Une force plus puiffinte agit aufîi contr'elle, c'efi une 

 grande partie du poids de la chenille, & ce n'a été qu'a- 

 près avoir vu cet infeéle faire Ibuvent de pareils ouvra- 

 ges, que j'ai apperçû tout J'artilice de la méchanique. Il 

 tiépend de la ftruélure de chaque paquet de fils, de chaque 

 iien. Nous avons confideré d'abord chaque lien comme 

 formé de fils à peu près parallèles ; mais à prefent , pour 

 nous en faire une idée plus exacfle, nous devons le regarder 

 comme compofé de deux plans de fils polés l'unau-dcffus 

 *P1. 13.%. de l'autre *. Tous les fils du pian fu])érieur croifentceux 

 &pl. 14.. fig' <^^" pî''!" inférieur; la manœuvre de l'inlècfîe m'en a con- 

 ^' -vaincu; les fils eux-mêmes obfervés à la loupe dévoient 



me le frire voir ; enfin un paquet confideré à la vue fim- 

 ple fiîffifoit pour découvrir cette ffi-ucflurc qui m'avoit 

 échappé. Il eft plus large à l'un c^ à l'autre de {ts bouts, 

 *PI. 13. fig. qi^t'il ne l'eft au milieu *; Je nombre des fils du milieu efl 

 '"' pourtant égal à celui des fils des bouts. Pourquoi y oc- 

 cupent-ils moins de place l c'ell qu'ils y font plus ferres 

 {es uns contre les autres, c'efî qu'ils s'y croifcnt. Regar- 

 dons donc chaque lien comme compofé de deux plans 

 <{e fils {[ui fecroifent; fuivons la chenille jîcndant qu'elle 

 -file ceux de chacun de ces plans , &. nous tlécouvrirons le 

 double ufage de ces deux plans , de ces deux ciJ3Cces de 



loiie. 



