302 Mémoires pour l'Histoire 



plufieurs Mémoires du premier volume. J'y ai parlé 

 conftamment de la transformation des infedcs , comme 

 du plus furprenant , du plus merveilleux de tous les phé- 

 nomènes de l'hifloire naturelle, «Se j'ai dit, &. de cent fa- 

 çons , & n'ai pas aiïl's dit encore à mon gré, ni appa- 

 remment à celui des Journaliftcs de Trévoux, qu'on ne 

 fçauroit aiïes admirer l'art avec lequel l'Etre fouveraine- 

 ment puifTant avoit compoië les machines des infedes 

 qui ont à fubir des transformations. 



Indépendamment des variétés de figures que la nature 

 femble avoir pris plaifirà diftribuer auxdifiérentes efpeces 

 d'animaux de même claflc ou de même genre, la manière 

 feule dont elle a varié la grandeur des eipeccs nous four- 

 nit un agréable fpeélacle. On aime à voir certaines efpeces 

 de très-grands chiens; on aime à en voir d'autres elpeces 

 à caufe de leur petitefTe. Cette cfpece de cerf du Nord , 

 dont la taille n'excède pas celle d'un lièvre ou celle d'un 

 lapin , &. qui porte des bois femblablcs en petit à ceux des 

 plus grands cerfs, nous paroît un très-joli animal, préci- 

 lëjiient parce qu'il cft petit. Il y a bien loin d'un autruche 

 au roitelet, à la mefange de la plus petite efjjece, <&: à l'oi- 

 feau mouche; mais il y a plus loin encore du papillon à 

 tête de mort , & fur-tout de ce papillon diurne des Indes 

 qui a plus de neuf pouces de vol, à ceux que nous vou- 

 lons faire connoître à prefent, & qui vivent fur l'éclair & 

 *PI.25. fig. fur le chou *. Ce font auffi les plus petits de ceux que 

 '• f' j'ai vus; ils méritent par leur extrême petitefle que nous 



donnions leur hiftoirc. Ils font blancs, Si ne paroilfent à 

 h vue fimple que de gros jjoints blancs, à peine ont-ils la 

 groffeur de la tête d'une épingle! Combien de milliers , 

 & peut-être combien de millions de ces papillons fàudroit- 

 il mettre dans le baflin d'une balance ])our faire équilibre 

 contre un papillon à tête de mort mis dans l'autre baffini 



