312 Mémoires pour l'Histoire 



expliqué. Si on le rappelle que nous avons dit qu'elfes ne 

 font guéres chacune plus de douze œufs , & quelquefois 

 que neuf à dix , il femblera que la nature n'a pas accor- 

 dé à celte petite eipece de ])apillon , une fécondité qui 

 approche de celle qu'elle a donnée aux grandes , & à celles 

 de grandeur médiocre. Nous avons vu qu'un papillon de 

 chenille livrée, forme une bague d'ceufs qui en contient 

 plus de 300; qu'un papillon de proceflionnaire pond 

 plus de 500 à 600 œufs. Si on fait pourtant attention , 

 qu'il n'y a ])ar an qu'une génération de papillons & de che- 

 nilles livrées, qu'une génération de papillons&de chenilles 

 proceffionnaircs, & fi on fait attention cnfuite au nombre 

 de générations qu'il peut y avoir, & qu'il y a de nos pe- 

 tits papillons de l'éclair, on verra au contraire que la na- 

 ture femble avoir tout arrangé pour que ces petits pajiil- 

 lonsfe multipliaffent beaucoup plus que ceux de grandeur 

 médiocre. Unfeul papillon femelle de la chenille livrée peut 

 donner 300 papillons à l'année fuivante , un feul papillon 

 de procefTionnaire peut auffi donner nailTanceà 500 ou 

 600 papillons qui paroîtront l'année fuivante ; mais au 

 moyen des générations multipliées de nos petits papillons 

 de l'éclair, plus de deux cens mille de ces petits papillons, 

 peuvent dans la même année devoir la naiiïance à une 

 feule de nos petites femelles. Le calcul en efî ailé à fiire. 

 Des œufs ont été pondus le 26. ou le 27. Juin; les in- 

 feéles fortis de ces œufs étoient des papillons parfiits , 

 en état de s'accoupler le 24. Juillet ; dans moins d'un 

 mois on a donc une génération comjilettede ces papillons. 

 Avant que de commencer le calcul des papillons qui peu- 

 vent dans la même année devoir la vie à une première 

 mère, nous ferons remarquer que non-feulement on trouve 

 de ceux-ci dans tous les mois, mais probablement qu^il 

 y en a qui pondent, & qu'il y a de petites chenilles qui 



forient 



