4l6 MEMOIRES POUR L'HISTOIRE 

 accoucher une chatte tantôt de cinq à ûx chats , & tantôt 

 d'une centaine de fouris l Mais quand on n'a pas des idées 

 aiïes philofophiques, quand on ne voit pas bien que le 

 grand & le petit ne font que des chofes relatives, les diffé- 

 rences du petit au grand en impofent aifémcnt ; ce qu'on ne 

 croiroit pas poffible dans les grands animaux, on le croit 

 poffible dans des animaux beaucoup plus petits. S'il eût 

 plû à l'Auteur de la nature de faire des chats auffi petits 

 que les chenilles, ils engcndreroient auffi conftammenf , 

 auffi invariablement des chats de leur efpece, que les grands 

 chats en engendrent de la leur. Nos chenilles d'ailleurs font 

 dans un état d'enfance, elles ne produifent pas même des 

 chenilles. L'ordre établi par rapport à elles, c'efl qu'il en 

 doit fortir une crifalide qui fe transforme en pajiillon. 



Les vers qui paroiiïent naître des chenilles , n'ont pas 

 trompé les obkrvateurs qui avoient de plus juftcs idées de 

 l'invariabilité des produélions de la nature, tels qu'ont été 

 Swammerdam, Lecuwenhoek, Vallifnieri , &c. Il a dû pa- 

 roître certain que les vers qui s'étoient élevés dans le corps 

 des chenilles, qui en fortoient, & qui fe transformoient 

 enfuitcen mouches ou en moucherons, dévoient leur 

 nailfancc à des mouches ou à des moucherons fembla- 

 bles à ceux fous la forme defqueis ils dévoient paroître un 

 jour. Sur quoi feulement il pouvoit y avoir de l'incertitude, 

 c'efl: fur la manière dont ces vers étoient entrés dans le 

 corps de la chenille. i.°. Doit -on croire que les œufs 

 dans lefquels ils ont été contenus , avoient été dépofés fur 

 une feuille , Si. qu'ils avoient paffé dans les inteflins de la 

 chenille lorfqu'cllc avoit mangé inconfidérement les por- 

 tions de la feuille à laquelle ils étoient attachés ! 2 .° Ou doit- 

 on ])enfer que la mouche a dépofé fimplemcnt lés œufs 

 flir le corps de la chenille, à peu près comme les mou- 

 ches ordiuaires laifTent les leurs fur la viande ! 3.° Enfin 



la mouche 



