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stark verschmälerte Platten ausgebildet, welche das erste Ventralsegment zum grossen 
Theil überdecken und unter welche die Hinterschenkel vollständig eingelegt werden 
können. Die Beine kurz, die Trochanteren der Vorder- und Mittelbeine ziemlich 
klein, die der Hinterbeine gross, länger als ein Drittel der Hinterschenkel. Die 
Vorderschenkel in der Mitte des Innenrandes mit einem starken Zahn, die 
Mittelschenkel mit stumpfwinkelig erweitertem Hinterrand, die Hinterschenkel 
schmäler, einfach. Die Vorderschienen viel kürzer als die Vorderschenkel, gegen die 
Spitze stark erweitert, aussen an der Spitze breit und tief ausgeschnitten, am Hinter- 
rande des Ausschnittes mit einigen Borsten. Die Mittelschienen gleichfalls viel 
kürzer als die Mittelschenkel, gegen die Spitze schwächer erweitert als die Vorder- 
schienen, an der Spitze schräg nach innen abgestutzt, wie die Hinterschenkel 
namentlich gegen die Spitze spärlich bedornt. Die Hinterschienen etwas länger und 
gegen die Spitze leicht verschmälert. Die Tarsen kurz, ihre zwei ersten Glieder nur 
undeutlich zu unterscheiden, das erste sehr kurz, das zweite etwas länger, das 
dritte lang gestreckt, an der Basis etwas verdickt, an der Spitze mit einigen Wimper- 
borsten und zwei sehr ungleichen Klauen. 
Das Abdomen besteht nur aus drei freiliegenden Ventralsegmenten, von welchen 
das mittlere sehr kurz und nur als schmales Querband ausgebildet ist. Das erste 
Ventralsegment wird von den Hinterhüften grösstentheils überdeckt und zeigt zur 
Aufnahme derselben zwei grosse, aneinander stossende Eindrucksflächen, deren ge- 
bogener Hinterrand sich an den Seiten weiter nach vorn erstreckt als in der Mitte. 
Das dritte und letzte Ventralsegment ist fast so lang wie das erste und an der 
Spitze breit abgerundet. Es ist unerklärlich, dass Matthews (Biologia Centrali-Americ. 
Vol. II, pt. 1, 157) fünf freiliegende Ventralsegmente erkennen will. 
Die Familie enthält nur die höchst merkwürdige Gattung Sphaerius, für 
welche von Erichson (Naturg. Ins. Deutschl. III, 1845 — 1848, 38) eine eigene 
Gruppe unter den Trichopterygiden gegründet wurde. Redtenbacher (Fn. Austr. 
1. Aufl. 1849, 8, 136) nahm zuerst für Sphaerius mit Recht eine eigene Familie 
an, und seinem Vorgange folgten alle späteren Autoren. Nach dem Tarsalbau und 
nach der sehr langen Bewimperung der Unterflügel ist Sphaerius unzweifelhaft mit 
den Trichopterygiden zunächst verwandt, differirt von denselben aber sehr wesentlich 
durch die hoch gewölbte, halbkugelig ovale Körperform, die compacte dreigliedrige 
Fühlerkeule, den Bau der Mundtheile, die breit getrennten Mittelhüften, die grossen, 
plattenförmigen, aneinander stossenden Hinterhüften und durch das unten nur aus 
drei freiliegenden Ventralsegmenten gebildete Abdomen. 
Die Entwicklungsstadien von S’phaerius sind noch unbekannt. Die Gattung 
ist durch je eine Art in der palaearctischen Region, in Nordamerika und Central- 
Amerika vertreten. Unsere Art lebt am Rande von Gewässern unter feinem Sand, 
unter Moos und Genist. 
1. Gatt. Sphaerius. 
Waltl Isis Jahrg. 1838, 272, Erichs. Naturg. Ins. Deutschl. III. 1845—1848, 38, Redtb. Fn. 
Austr. 1. Aufl. 1849, 136, 2. Aufl. 1858, 299, 3. Aufl. I. Bd. 1874, 328, Lacord. Gen. Col. II, 
1854, 224, Hoffmann Stett. Ent. Zeitg. 1855, 194, 1857, 409, Jacqu. Duval Gen. Col. d’Eur. II, 
1857—1859, 238, Thoms. Skand. Col. IV, 1862, 112, Fauvel Ann. Soc. Ent. Fr. 1864, 130, Le- 
conte and Horn Classific. Col. North Am. 1883, 109, Matthews Biolog. Centrali-Amerie. 
Vols II Pt. 1681or. 
Syn. Mierosporus Kolenati Melet. Entom. V, 1846, 64. 
Die Gattungscharaktere fallen mit den Familiencharakteren zusammen. 
1. Sphaerius acaroides Waltl Isis 1838, 272, Erichs. Naturg. Ins. 
Deutschl. III, 40, Lacord. Gen. Col. Atl. pl. 17, £. 1, Jacqu. Duval Gen. Col. d’Eur. 
II, pl. 57, £. 284, Thomson Skand. Col. IV, 113; obsidianus Kolen. Melet. Ent. V, 
1846, 64. — Aeusserst klein, hoch gewölbt, halbkugelig oval, kahl, glänzend glatt, 
tiefschwarz oder braun, unausgefärbt bräunlichgelb. Der Halsschild mit fein ge- 
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