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Als der grauende Morgen die Schläfer weckte und auf das Deck rief, 

 fuhr man eben zwischen der Insel Cherso und dem kleinen, niederen Eilande 

 von Levrera hindurch. Das Bild war wenig erfreulich. Der Himmel war in ein- 

 töniges Grau gehüllt, die kaum bewegte See lag grau und düster da, grau er- 

 schien das fahle Gestein der Ufer und die ferne istrische Küste barg sich hinter 

 Wolken von der gleichen Farbe. Die Luft war kühl und feucht und man sah 

 verstimmt einem regnerischen Tage entgegen. Nur die aufgehende Sonne konnte 

 noch eine Aenderung zum Besseren bringen. Und in der That gewann ihre 

 siegreiche Kraft die Oberhand. Als die „Messina" langsam und vorsichtig in 

 den kleinen, seichten Hafen von Ossero einfuhr, brach die Sonne durch, eine 

 frische Brise wehte vom Monte Ossero herab, der Tag war offenbar gewonnen. 

 Boote legten an den Dampfer an und bald war die Gesellschaft an dem steinigen 

 Strande gelandet, wo ausgeworfene Seethiere und braune Tange, deren der 

 felsige und wenig tiefe Hafen eine grosse Menge ernährt, zu kurzem Verweilen 

 verlockten. Vor dem Markte empfing der Bürgermeister der Gemeinde, Herr 

 Salata, die Gesellschaft mit freundlichen Worten der Begrüssung und lud sie 

 zu einem Gange durch den sauberen Ort. Auch Ossero hatte seine Flagge ge- 

 hisst, um die Gäste zu ehren. Heute verarmt und kaum genannt, zehrt es von 

 einer Vergangenheit, welche bis in die Sagenzeit des Alterthums zurückreicht. 

 Hier zerstückelte die kolchische Medea ihren Bruder Absyrtos, um ihre Flucht 

 zu sichern. Der Name des unglücklichen Knaben blieb aber fortan der Stätte 

 der ungeheuerlichen That und den Inseln umher (Absyrtides Insulae). Die alte 

 Absyrtos überdauerte noch lange die Römerherrschaft. Als die venetianische 

 Republik über die Adria und weit darüber hinaus herrschte, erhielt auch 

 das umgetaufte Ossero neuen, aber gefürchteten Ruf als Strafcolonie der Repu- 

 blik. Reiche, wie es scheint nur zu wenig beachtete Ausgrabungen, die man 

 in einem Zimmer des Rathhauses ausgelegt hat, erzählen noch von den römi- 

 schen Colonen, die alten Wappen der Capitani und die Altarbilder in der 

 hübschen Kirche von der Zeit venetianischer Unterthanenschaft. Die Um- 

 gebung des kleinen Marktes ist bis auf wenige Felder wüstes Steinfeld, in 

 welches Lagunen einschneiden, deren übelriechendes Wasser im Hochsommer 

 zu bösen Fiebern Veranlassung gibt. Einst soll ein Durchstich die Lagunen 

 verbunden und die dadurch hergestellte Strömung zwischen dem Canale di 

 Ossero und dem Canale di Punta Croce die fiebererzeugende Versumpfung ver- 

 hindert haben. Heute ist er jedenfalls ganz verlandet und das Inselchen von 

 Ossero der grossen Insel Cherso mit breitem Fusse angegliedert. Andererseits 

 aber trennt sie auch nur ein schmaler für Barken künstlich schiffbar gemachter 

 und von einer chaussirten Brücke überspannter Kanal von der Insel Lussin, 

 deren nördlichste und höchste Erhebung eben der Monte Ossero bildet. Obwohl 

 nur 588" hoch, hat dieser doch ein bedeutendes Aussehen und ist als Land- 

 marke weithin sichtbar. Ein dunkler Gürtel von immergrünen Macchien umgibt 

 seinen Fuss, während der Gipfel die ganze Rauheit eines im höchsten Grade 

 verkarsteten Bodens entwickelt. Es sind fast ausschliesslich Elemente der 

 Mittelmeerflora, welche die Pflanzendecken zusammensetzen. Aber nicht blos 



