Echiniscus Sigismiindi. 433 



wenn sie das Ei verlassen, nur zwei Krallen besitzen, und erst nadi 

 verschiedenen Häutungen ihrer vier erhalten, wie die erwachsenen. 

 Das unseren Echiniscus Sigisnumdi von den bisher bekannten 

 Arten am schärfsten trennende Merkmal ist nach Obigem die Zahl 

 der Krallen, die sich von der gewöhnlichen Zahl 4 hier plötz- 

 lich auf 8 und 9, also bis auf das Doppelte und darüber steigert. 

 Alle übrigen Organe sind den Ai'ten des süssen Wassers zum Ver- 

 wechseln ähnlich. In anderer Richtung nicht minder weit verschie- 

 den ist das Vorkommen und die Lebensweise. Giebt es einen 

 grösseren Unterschied in der äusseren Umgebung als ihn die Auf- 

 enthaltsorte des Echiniscus Bellermanni und des E. Sigismundi in 

 sich schliessenV Während ersterer im Grunde der die Baumrinde 

 überziehenden Moosrasen in tockner Jahreszeit zu, man könnte sagen 

 latentem Leben verurtheilt. nur w^ährend der einzehien Regentage 

 munter umherkriechend, ein vor äusseren Schädlichkeiten geschütztes 

 Lager bewohnt, in welchem weder der strömende Regen noch der 

 Sturmwind ihm viel anhaben kann, lebt dieser an der Küste eines 

 in Ebbe und Fluth täglich brandenden Meeres. Frei den stürmisch 

 andringenden W^ogen ausgesetzt, bei jeder Welle in Gefahr fortge- 

 spült zu werden, hält er sich mühsam in der dünnen Algen Vegeta- 

 tion fest, welche die Holzpfähle dürftig überzieht. Eine mehr ge- 

 fährdete Existenz ist kaum zu denken als die der Arctiscoiden, 

 w^elche an den kurzen Pfählen sich angesiedelt haben, die vor dem 

 grossen Steindamm in Ostende hervorragen, und bei jeder Fluth 

 von neuem mit beweglichem Sande überschüttet und von den Wogen 

 gepeitscht werden. In dieser Situation kommen ihm seine 64 oder 

 gar 72 stark gebogenen Krallen (8 — 9 an jedem Fusse) zweifels- 

 ohne vortrefflich zu Statten. Was liegt näher, als die doppelte Zahl 

 von Krallen, welche den Echiniscus Sigismundi auszeichnet 

 als hervorgegangen zu betrachten aus dem Bedürfniss, sich im Wel- 

 lenschlage festzuhalten. Wir meinen, wenn die überall verbreiteten 

 Arctiscoiden des Landes die der Zeit nach früheren auf der Erd- 

 obertiäche waren, und eine Verbreitung derselben von den Küsten 

 in das Meer hinab erst später erfolgte, so änderte sich hier dem Be- 

 dürfniss entsprechend allmählig die Vierzahl der Krallen in die 

 doppelte um. Solche Formen, bei denen dieser Uebergang begonnen 

 hatte, konnten länger den ihrer Verbreitung hinderlichen Einflüssen der 

 Brandung widerstehen, sie waren es also, welche sich schliesslich nach 

 dem Gesetz der natürlichen Auslese allein erhielten und fortpflanzten. 



