ist keine Spur erhalten. Das kann aber in keiner Weise auffallen. 

 Beduktionen des letzten Fingers sind durchaus häufig und ein 

 Vergleich mit dem Handskelet der älteren Dinosaurier (Abb. 3) wird 

 die Ursache der Rückbildung bei ihren Nachkommen, den Ptero- 

 sauriern, noch leichter verständlich machen, weil der fünfte Finger 

 dort schon rudimentär und von der übrigen Hand scharf nach innen 

 abgezweigt war. Mit der Bildung einer Flughaut von dem ursprünglich 

 und sicher auch in der Embryonalanlage der Pterosaurier längsten, 

 vierten Finger wäre die weitere Erhaltung des fünften in der schon 

 für die Dinosaurier charakteristischen Stellung nicht nur sinnlos, 

 sondern geradezu störend gewesen. Ebenso zwecklos wäre die Er- 

 haltung der Kralle am Flugfinger gewesen. Flughäute schließen die 

 aus der Haut vorragenden Krallen nicht ein, können sie also auch nicht 

 in ihren Bereich ziehen und umgestalten. Ihre Bückbildung, die in 

 gleicher Weise auch bei den Vögeln eintritt (vgl. S. 17), ist also am 

 Ende des Flügels auch hier durchaus naturgemäß. 



Die Pterosaurier treten uns zwar schon in ihren ältesten uns bis- 

 her erhaltenen Besten als nahezu fertiger Typus entgegen, trotzdem 

 können wir nicht im Zweifel sein, daß ihr phylogenetischer Ausgangs- 

 punkt bei triadischen Dinosauriern liegen muß. Daß von diesen einer 

 der bisher bekannten Typen als direkter Vorfahr der Flugsaurier 

 gelten könnte, ist nicht anzunehmen. Diese mußten wohl kletternde, 

 insektenfressende kleine Baumbewohner sein, deren Beste auch 

 leichter verwesen als die aller Bodenbewohner, deren Kadaver der 

 Zufall leichter zur schnellen Einbettung und fossilen Erhaltung führt. 

 Aber als Organisationstypus können wir die älteren Dinosaurier zum 

 morphologischen Ausgangspunkt der Pterosaurier nehmen, und wenn 

 uns von diesen auch jetzt nur die Plateosauriden vollständig bekannt 

 geworden sind, so stehen diese doch offenbar dem Ausgangspunkt 

 der Dinosaurier selbst noch ziemlich nahe. 



Unter diesen Umständen wird der beistehend abgebildeten Hand, 

 die als Typus der älteren Dinosaurierhand dienen kann, ebenso wie 

 dem später abgebildeten Fuß eine grundlegende Bedeutung für die 

 Auffassung der Pterosaurier- Gliedmaßen nicht abzusprechen sein. 



Diese Hand (Abb. 3) zeigt uns nun eine sehr kräftige Ausbildung 

 des ersten Fingers, eine normale Ausbildung des zweiten, eine 

 schwächere des dritten, eine sehr schwache des vierten und eine fast 

 völlige Beduktion des fünften, der bei seiner rechtwinkeligen Ab- 

 spreizung aus der Beihe der normalen Finger vollständig herausfällt. 



