792 Podica Petersi. 



die Färbuug übrigens einen weseiitiiehcn Einfluss auszuüben, wie aus Gurney's 

 Notizen hervorgeht: „Während der Brütezeit zeigen die gewöhnlich olivenbraunen 

 Federn der Oberseite blauschwarze, metallisch - scheinende Enden; Backen, Kinn, 

 Kehle und Halsseiten, welche sonst weiss sind, nehmen dann eine dunkle Bleifarbe 

 an und zwar scheint dies nur beim Männchen stattzutinden." 



Wir sind also noch weit entfernt die Färbungsverhältnisse dieser Art genau 

 zu kennen. 



Bis jetzt nur im Süden und Osten nachgewiesen: Kapgebiet (J. Verr.), River 

 Zonder End und Berg-River (Layard), Natal (Ayres), Mosambik (Peters). — 

 Im Westen durch die verwandte aber kleinere P. senegalensis , Vieill. , vertreten, 

 v. Heu gl in glaubt am Bahr-Ghazäl eine Podica bemerkt zu haben. (Reise Weiss. 

 Nil p. 133.) 



Durch J. Verreaux, der diese interessante Art zuerst in Südafrika entdeckte 

 und in verschiedenen Exemplaren an das Pariser Museum einsandte, erhielten wir 

 wichtige Mittheilungeu über die Lebensweise, die durch Ayres' Forschungen in 

 Natal vervollständigt wurden. Nach Verreaux erinnert die Art im Betragen am 

 meisten an Plotvs; wie dieser bewohnt sie, mehr vereinzelt, die Ufer der Seen und 

 noch mehr der Flüsse, lässt sich häutig auf Uferbäumeu nieder und liebt es beim 

 Mondenschein zu fischen. Beim Schwimmen sind meist nur Hals und Kopf über 

 dem Wasser sichtbar. Die Nahrung besteht in Fischen und Süsswassermollusken, 

 aber Ayres fand auch Insekten, Froschknochen und kleine Kiesel im Magen. 

 Nach diesem Forscher findet sich Podica. obwol selten, an den klippenreichen 

 Strömen des inneren Natallandes. Es ist ein scheuer Vogel, von dem man nie 

 mehr als ein Pärchen zusammen sieht. Das Flugvermögeu ist sehr gering und 

 erlaubt nur ein Hinfiattern über die Wasserfläche, wobei die Füsse scheinbar helfen 

 müssen (also ähnlich wie P'ulica). Aufgeschreckt sucht sieh der Vogel am Ufer 

 zu verbergen, und dass er äusserst geschickt zu tauchen versteht, erfuhr Layard, 

 dem zweimal ein wiederholt angeschossenes Exemplar durch Tauchen entkam. 

 Ein sonderbares lautes, unangenehmes Geschrei Hessen die beiden Exemplare hören, 

 welche Ayres in Otternfallen fing, und zwar während des Auslesens, wobei sie 

 sich mit allen Kräften zu vertheidigen suchten. Die gewöhnlichen Stimmlaute sind 

 noch nicht bekannt. Verreaux bemerkte, dass sich diese Vögel vom September 

 bis December eng in Paaren zusammenhielten ; es lässt sich also vermuthen, dass in 

 dieser Zeit die Fortpflanzung stattfinden wird ; doch fehlen hierüber alle Nachrichten. 



Hinsichtlich der systematischen Stellung von Podica gehen die Ansichten der 

 Forscher noch sehr auseinander. Die nach Gray 's Vorgange gewohnte Anordnung 

 in die Nähe von Podiceps scheint uns ebensowenig richtig als Bonaparte's Ver- 

 such, sie bei Plotvs einzureihen, wir möchten uns vielmehr der Ansicht Jerdon's 

 (B. of Ind. III. p. 721) anschliessen und Podica in die Familie der Ralliden bei 

 Fulica und Gulltnida placiren. Auch der Bau des Skelets lässt dies als das Rich- 

 tigere erscheinen. 



