DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. 23 



«lir k une nomination aussi honorable. Mais vous avez mis dans 

 la balance l'anlériorité et la généralité des travaux, le nombre 

 des années , et ce poids Ta emporté. Peut-être aussi , et je 

 me complais dans cette pensée , un sentiment d'amitié produit 

 par des i dations plus fréquentes, par des communications fra- 

 ternelles et par les encouragemens que je crois avoir donné à 

 tous ceux qui débutaient dans la mêine carrière, a-t- il influé 

 sur votre délibération. 



Sans remonter à cette ère nouvelle où Aldrovande , Mouf- 

 fet, Redi, etc. commencèrent h tirer l'Entomologie de Toubli 

 où elle était restée depuis les temps d'Aristote et de Pline , et 

 prenant simplement pour point de départ l'époque où le génie 

 de Linné imprima aux sciences naturelles cette nouvelle im- 

 pulsion qui se propagera indéfiniment aux âges futurs , le 

 nombre des personnes qui se livraient h l'élude des insectes 

 était fort borné. Quoique déjà bien secondé par les recher- 

 ches de ses disciples, ce grand naturaliste n'a décrit ou men- 

 tionné qu'environ trois mille espèces,, dont près de dix-sept 

 cents se trouvent en Suède. Encore range-t-il avec ces ani- 

 maux les Crustacés et les Arachnides. Presque toutes les fa- 

 veurs étaient alors pour la Botanique. Déjà , néanmoins , 

 avant qu'il eût mis au jour la dernière édition de son Systcma 

 naturcCy Geoffroy, Poda , Scopoli , etc., avaient isolé en quel- 

 que manière l'Entomologie par des faunes locales ayant uni- 

 quement pour objet les insectes. L'histoire des insectes des 

 environs de Paris du premier, quoique d'une date septuagé- 

 naire, est encore, malgré ses imperfections, l'ouvrage le plus 

 à la portée des commençans; et si quelque main habile le ra- 

 jeunissait , il contribuerait plus que tout autre à populariser 

 ta science. L'emploi qu'il a fait le premier des tarses et des 

 doigts des insectes a été d'un grand secours. Schœffer en pro- 

 fita dans sa distribution méthodique , et eut bientôt après un 

 iiîiitateur dans le plus grand Entomologiste qui ait. encore paru» 



