DE LA SOCIÉTÉ ENTOMOLOGIQUE. 3^ 



comme infaillible. L'essentiel est de bannir des discussions 

 l'aigreur, et de ne jamais s'écarter des formes de la politesse. 



J'ai toujours pensé que la distinction des espècps était le 

 fondement de toute l'histoire naturelle. Une fois l'espèce éta- 

 blie, il est facile de l'étudier dans ses rapports avec toutes les, 

 autres branches delà science. Au contraire, avant qu'elle soit 

 bien constatée, tout n'est que confusion; c'est une vraie tour 

 de Babel j on ne s'entend plus; on parle sans se comprendre, 

 parce qu'on rapporte souvent à une espèce les observations 

 qui ont été faites sur une autre. Uanatomlc et la physiologie 

 sont de puissans moyens pour arriver non-seulement à la dé- 

 termination de l'espèce , mais encore à l'établissement , sur 

 (les bases stables , de ces groupes plus ou moins naturels , plus^ 

 ou moins artificiels, connus sous les noms à* ordres , classes,, 

 familles et genres. 



Je dis plus ou moins naturels ou artificiels; car si , dans l'état 

 actuel de la science , il existe plusieurs genres qui semblent 

 naturels et bien tranchés , je crois que , si nous possédions 

 l'ensemble des êtres créés par lu nature, ces différences bien, 

 tranchées disparaîtraient peut-être tout-à-fait , et que nous se- 

 rions forcés de reconnaître que la nature n'a créé que des es- 

 pèces^ 



C'est donc à la détermination de Yespèce, dans le sens le. 

 plus étendu du mot , que doivent tendre , par des chemins 

 différens , tous les travaux des riaturahstes, ceux-ci directe- 

 ment, ceux-là indirectement; mais c'est toujours le but dé- 

 finitif. 



Une bonne monographie (i) est donc le plus important ser 



(i) On m'a reproché de clonuer au sens du mot mono.raphie, une signi- 

 fication beaucoup liop étendue; j'avoue que jusqu'à présent îe sens de 

 ce mot a été restreint à la distinction et description des espèces d'ua 

 groupe quelconque ; mais je ne vois pas ce qui m'empêcherait de lui don- 

 inde. Une monographie ne peut qu'y gagner 



